Oronte re de' Sciti, Venezia, Rossetti, 1740 - Carlo Goldoni, Drammi per musica

	ATTO PRIMO

	SCENA PRIMA

	Deliziosa nella regia.

	ORONTE e TARPACE

	Oronte
	O sarà mia Artalice o questo regno
	distruggerò. Non vuo’ che mi contrasti
	poca gente indiscreta, e solo vaga
	d’opporsi al suo signore,
5	l’arbitrio al mio voler, la pace al cuore.
	Tarpace
	Vincer la plebe è lieve cosa. I grandi
	tremeranno avviliti; ah non so quanto
	facil sarà l’orgolio
	d’Alcamene fiaccar; lo sai, ritorna
10	carco di spoglie e di trofei.
	Oronte
	Tarpace,
	odimi; alla tua fede
	nulla deggio celar. So che si oppone
	di Decebalo il figlio
	al paterno voler, so che minaccia
15	l’ultima volontà, la legge e i patti
	franger del genitor; ei m’odia; ei pensa
	alla real mia mano
	Artalice negar. Ma il pensa invano.
	Tarpace
	Ah paventar dobbiamo
20	giovine condottier d’armi felici.
	Troppo è vicino. I ponti
	fe’ su l’Istro gettar. Passò gran parte
	dell’esercito suo. Forse a quest’ora
	le mura discoprì. Disegna forse
25	in questo punto istesso
	la facil via di rimirarti oppresso.
	Oronte
	Mi conosci, Tarpace, e così parli?
	E così pensi?
	Tarpace
	Io non ti vidi mai
	sì lento oprar.
	Oronte
	Di questa al cor d’Oronte
30	forastiera lentezza
	cagione è amor. L’affetto d’Artalice
	mi cale, il sai; me ne lusingo e scorgo
	che studiata pietà vince il suo orgoglio.
	Mi sdegneria crudel. Sol per piacerle,
35	sino ad un certo segno
	disposto ho il core a simular lo sdegno.
	Tarpace
	Ma se giugne Alcamene...
	Oronte
	Eh no, Tarpace,
	non giugnerà.
	Tarpace
	Perché?
	Oronte
	Perché a quest’ora
	forse non vive più. Conosci Orcane,
40	duce antico e sagace?
	Tarpace
	A me è ben noto.
	Oronte
	Io lo mandai con finta pace in volto
	Alcamene a incontrar. Di ferro e tosco
	munito andò; ma più di gemme ed oro,
	prezioso incanto alle segrete guardie
45	destinato del prence. I suoi più fidi
	sono miei da gran tempo; avranno a gara
	sospirato piacermi ed io, Tarpace,
	punisco e non minaccio;
	getto il colpo fatale e ascondo il braccio.
	Tarpace
50	Opportuno è il disegno; andar fallace
	potria però.
	Oronte
	Trarmi di pugno il brando
	non pertanto vedrai. Chiederò ai Sciti
	del lor valor le usate prove; alfine
	vendicherà la forza
55	gli oltraggi del destin.
	Tarpace
	Propizio fato
	ti secondi, signor; sai che d’Amasia
	arde il mio cor, che destinata al letto
	ella fu d’Alcamene; estinto il prence,
	rimane in tuo poter. Tu puoi dar legge
60	anco agli affetti suoi. Deh non negarmi
	poterla conseguir, se alla mia fede
	premio sperar mi lice.
	Oronte
	S’io felice sarò, sarai felice.

	Terribile a’ nemici
65	fulminerà il mio sdegno.
	Ma in solevar gli amici
	sarò clemente ancor.

	Sì, con eguale impegno
	serbo a tre vari oggetti
70	tre diferenti affetti,
	ira, pietade e amor. (Parte)

	SCENA II

	TARPACE, indi AMASIA

	Tarpace
	Ah, se pere Alcamene,
	felice me! Senza un rival sì grande,
	posso molto sperar. Di Daccia il trono
75	forse ad Amasia piace
	più del cor d’Alcamene e di Tarpace.
	Donna ambiziosa è per natura. Oronte
	serve al mio amor. Io serberogli fede
	quanto mi gioverà. Felice augurio
80	de’ vicini contenti! Io del mio bene
	sto fra me ragionando ed ei sen viene.
	Amasia
	Odioso incontro! (Si arresta incontrandosi in Tarpace)
	Tarpace
	Oh dei! Perché ti arresti?
	Perché fuggi da me?
	Amasia
	Non se’ ancor stanco
	ch’io tel ridica? T’aborrisco, il sai;
85	e mi tenti e mi segui?
	Tarpace
	Ah mi lusingo
	che ti cangi una volta.
	Amasia
	Invan lo speri.
	Serbo del primo foco
	vive ancora le fiamme.
	Tarpace
	E se mancasse
	un rivale al mio amor? Spiegati; allora
90	potrei sperar?
	Amasia
	Mi spiaceresti ancora.
	Tarpace
	Ma perché sì crudel?
	Amasia
	Perché de’ Sciti
	odio il nome fatal, perché d’Oronte
	aborisco un seguace,
	perché il tuo volto agli occhi miei non piace.
95	Non ti sdegnar; perdona
	la mia sincerità.
	Tarpace
	Sì, dono al sesso,
	dono all’età, dono alla tua bellezza
	l’insoffribile ingiuria.
	Io t’amo, Amasia; ecco d’amore un segno;
100	m’oltraggi audace; io non mi movo a sdegno.

	Toglie l’ira anche al leone
	la virtù del dio d’amore;
	egli è amor che nel mio cuore
	sa lo sdegno disarmar.

105	Egli il fren della ragione,
	egli regge i miei pensieri;
	vuol ch’io t’ami e vuol ch’io speri,
	quando men dovrei sperar.

	SCENA III

	AMASIA, indi ALCASTO

	Amasia
	Nell’aspra lontananza
110	ch’io soffro dal mio ben, sentir non posso
	ragionarmi d’amor. Perfido amore,
	quando il cor m’accendesti,
	che non mi promettesti?
	Ma non ebbi da te che doglie e affanni.
115	Le promesse d’amor son tutti inganni.
	Alcasto
	Amasia, ah non vuo’ dirti idolo mio,
	perché più non ti sdegni. Il so che m’odi;
	ma evitarti non posso.
	Amasia
	(Ecco un novello
	sturbator di mia pace. Amor si prende
120	gioco di me). (Da sé)
	Alcasto
	Non ispiacerti, o bella,
	questa volta sperai.
	Amasia
	Perché?
	Alcasto
	So quanto
	ami Alcamene. Ei non è lungi ed io
	venni a recarti il fortunato aviso...
	Amasia
	Ferma; uccide il piacer quand’è improviso.
125	Tanto vicin non posso
	figurarmelo ancor.
	Alcasto
	V’è chi veduto
	ha l’esercito suo da queste mura.
	V’è chi incontro gli andò. Sino il tiranno
	mandò seco a trattar. S’ode la regia
130	tutta d’intorno risuonar festiva.
	Per accoglier il prence
	ognun fatica a gara;
	chi gli archi inalza e chi trofei prepara.
	Amasia
	Ed io l’ultima sono
135	il suo arrivo a saper? Io che in lui vivo?
	Che sua già son? Che in petto
	ho il suo bel nome impresso?
	Misera condizion del nostro sesso!
	Alcasto
	Poiché serbò la sorte
140	a me l’onor di consolarti, Amasia,
	non negarmi mercé.
	Amasia
	Che mai pretendi
	da chi suo non ha il cuor!
	Alcasto
	Bastami solo
	che non m’odi, crudel. Per me nel seno,
	se amor non puoi, serba pietade almeno.
	Amasia
145	Sì sì, dalle mie pene
	io misuro le tue. So qual tormento
	sia l’amar senza frutto; e mi figuro
	senza speme qual sia. Mi fa pietade,
	principe, il tuo destin. Pietoso amore,
150	credimi, quanto al mio bramo al tuo core.

	Pietoso amor consoli
	l’acerbo tuo dolore.
	Ei possa nel tuo core
	le fiamme un dì cangiar.

155	Dalla tua mente involi
	l’imagine di questa
	che il viver tuo funesta,
	che non ti puote amar.

	SCENA IV

	ALCASTO solo

	Alcasto
	Come potrebbe amore
160	della perdita mia rifarmi il danno?
	Chi compensar potrebbe
	d’Amasia il volto! Ah lo sperarlo è vano.
	Lusinga adulatrice
	consolarmi non può. Nacqui infelice.

165	Ah dov’è chi sa degli astri
	render vano il crudo impero!
	Ah che i beni ed i disastri
	son del fato in potestà.

	Quando uscii dal sen del nulla,
170	dominava un astro fiero.
	Ei fu meco nella culla;
	sarà meco in ogni età.

	SCENA V

	Picciol tempio nella regia con statua di Giove ed ara accesa.

	ARTALICE ed ERMONDO

	Ermondo
	Vieni, vieni, mio ben; pria che il tiranno
	ci divida per sempre, uniam per sempre
175	l’anime nostre in sacro nodo. Ah vieni.
	S’indi morir dovremo,
	congionti e sposi, anima mia, morremo.
	Artalice
	Oh dio! Qual dì sciegliesti
	le nozze a stabilir? Soggetti ancora
180	siam d’Oronte all’orgoglio.
	Non è lungi Alcamene;
	lascia ch’ei giunga e ci consoli. Io spero
	del germano all’aspetto
	tutto veder cangiar.
	Ermondo
	Chi ci assicura
185	che Alcamene s’opponga
	al paterno voler? Che i patti ingiusti,
	soscritti dal timor d’un re cadente,
	unico scampo a più fatal periglio,
	vendicar voglia e lacerare il figlio?
190	Chi sa se vorrà il prence
	negar tutto ad un re che ha nelle mani
	il suo scettro, il suo regno?
	E s’ei comprar volesse
	colla tua man la pace? Ad avvilirlo
195	se giugnesse il tiranno,
	qual sarebbe, Artalice, il nostro inganno?
	Artalice
	Senza di me non puossi
	arbitrar del mio cuor.
	Ermondo
	Pur ne dispose
	il padre tuo.
	Artalice
	Violentarmi allora
200	non intese però. Lui spento, io sono
	libera da ogni impero.
	Sarò tua; non temer.
	Ermondo
	No, non lo spero.
	Artalice
	Come! Diffidi?
	Ermondo
	Cederai malgrado
	la tua fé, l’amor mio.
	Artalice
	M’offendi Ermondo
205	con questo dubitar.
	Ermondo
	So quel ch’io dico.
	Vidi... Non vuo’ sdegnarti.
	Artalice
	Ah che vedesti?
	Ermondo
	Vidi te col tiranno
	mitte assai favellar. Sperai più belle
	prove di tua virtù. Ma... sì, Artalice,
210	voglio dirti il mio cor. D’Oronte il soglio
	forse in sen ti destò novell’orgoglio.
	Artalice
	Non più, mendace, ingrato,
	tal favelli a colei che sol te adora?
	Dimmi, crudel, non mi conosci ancora?
215	Che far dovea dall’empio
	re minacciata? Apertamente oppormi
	era un troppo irritarlo. Io presi tempo,
	lusingando il suo amor.
	Ermondo
	Ah temer posso
	che meco ancor tu finga,
220	che la promessa tua sia una lusinga.
	Artalice
	Che far dovrò, perché mi creda?
	Ermondo
	In faccia
	al sacro nume e su quell’ara ardente,
	giura e ti crederò.
	Artalice
	Sì, vieni, o caro;
	non ricuso giurar. Che non farei,
225	per renderti contento?
	Ermondo
	Ci assicuri la fede un giuramento.
	Artalice, Ermondo a due

	Nume che all’etera
	felice imperi,
	ascoltar degnati
230	due cor sinceri
	ch’eterna giurano
	la fedeltà.

	E se mai rompono...

	SCENA VI

	ORONTE con soldati e detti

	Oronte
	A terra, a terra, (Precipita l’ara)
235	queste fiamme profane. Ah che si tenta,
	perfidi, ad onta mia? Sarebbe Ermondo,
	sarebbe il mio rival? S’io lo credessi,
	d’Artalice sugl’occhi, anima imbelle,
	trucidar ti farei.
	Artalice
	(Misera!) (Da sé)
	Ermondo
	(Oh stelle!) (Da sé)
	Oronte
240	Sì sì, voti porgete
	d’Alcamene al destin; fidate in lui.
	Non temete il mio sdegno.
	Ma Alcamene è ancor lungi e intanto io regno.
	Ermondo
	(Che risolvo? Che fo?) (Da sé)
	Artalice
	(Pronto soccorso (Da sé poi ad Oronte piano)
245	l’arte presti al grand’uopo). Ah fa’ che Ermondo,
	signor, si scosti; io ragionar ti deggio
	da solo a sola.
	Oronte
	Olà, scostati. (Verso Ermondo)
	Ermondo
	Almeno...
	Oronte
	Parti; non replicar.
	Ermondo
	Ma qual misfatto...
	Oronte
	Guardie, lungi da me costui sia tratto.
	Ermondo

250	Non ti sdegnar, s’io parlo.
	Non minacciar, s’io resto.
	Credi; rispetto è questo
	e non audaccia in me.

	(Fingasi. L’iritarlo (Da sé)
255	troppo saria funesto,
	tempo verrà di farlo
	ma tempo ancor non è).

	SCENA VII

	ORONTE, ARTALICE e soldati

	Oronte
	Ritiratevi. (Alle guardie) Parla. (Ad Artalice)
	Che dir mi vuoi?
	Artalice
	Signore,
260	lo prevedo, lo so; di donna al labro
	fede non presterai. Temerai forse
	ch’io ti voglia ingannar. Non mi assicuro
	perciò a dirti il mio cuor. Ah s’io potessi
	non sospetti sperar gli accenti miei,
265	tutta l’anima mia ti svelarei.
	Oronte
	Meno proteste e più chiarezza.
	Artalice
	Oh dio!
	Mi fai tremar. Come pretendi, Oronte,
	ch’io ti parli d’amor, se minaccioso
	mi guardi e fremi? Ah cangia...
	Oronte
270	Vuoi parlarmi d’amor?
	Artalice
	Sì, qual tu credi,
	non t’odio già.
	Oronte
	Sai che odiarmi è vano;
	ma non mi ami però.
	Artalice
	Deh mi concedi
	libera ragionar. D’Oronte il volto
	piace al mio cor, non il costume. Ah sire,
275	se di quello che sei
	men feroce tu fossi, io ti amerei.
	Oronte
	Ferocità tu chiami
	la fortezza, il valor?
	Artalice
	Ma pur vorrei
	questo ancora donar a chi fra Sciti
280	e nacque e regna. Io ti dirò, signore,
	di che più temo. Non amor ti accese
	del desio di mie nozze. Il so, la Misia,
	ch’è mia dote, è il tuo voto; e la speranza
	di conquistar, mancando i figli, un regno
285	moltiplica le fiamme...
	Oronte
	Ah non è vero;
	sappi che amor...
	Artalice
	Che mai sperar potrei
	da cotesto imeneo? Tutte pospongo
	le varie del destin promesse tante
	a uno sposo che m’ami e sia costante.
	Oronte
290	E in Oronte l’avrai. Odi, Artalice;
	del genitore il cenno
	ti fece mia; mia ti può far la forza;
	ma no, scaccia il timore;
	voglio che mia solo ti faccia amore.
	Artalice
295	Felice me! Se assicurarmi io posso
	dell’affetto d’Oronte, ogn’altro foco,
	credimi, abborrirò.
	Oronte
	Te ne assicuro.
	Ecco, impegno la destra.
	Artalice
	Ma la destra
	pegno è sol d’imeneo, non già d’affetto.
300	Tempo e costume esigge
	l’alma i dubi a discior. Non lusingarti
	che or mi abbandoni alla tua fé.
	Oronte
	Lo devi.
	Il temerne è un oltraggio; e non lo soffre
	un re, un amante. A non mostrarti ingrata
305	il tuo dover t’insegni.
	Artalice
	Mi spaventi, signor, quando ti sdegni.
	Oronte
	Veggo il tuo cuor. So che m’inganni; e speri
	che io sofra e non mi accenda? E se minaccio
	son crudel, son tiranno?
	Artalice
310	Il mio cuor non conosci. Io non t’inganno.
	Oronte
	Dammi dunque la destra.
	Artalice
	Attendi almeno
	che d’Alcamene il sì vicino arrivo
	questo nodo preceda.
	Oronte
	Invan lo speri.
	Un istante, un accento,
315	fraposto al mio voler, pone in periglio
	l’onor tuo, l’amor mio.
	Artalice
	(Numi, consiglio). (Da sé)
	Oronte
	Di’, che risolvi?
	Artalice
	Alfine
	Oronte è il mio signor; l’amo; lo temo,
	facciasi il suo voler; stringasi il nodo
320	fra il suo cuore e il mio cor; ma non sperarmi,
	sinché il terror mi opprime,
	lieta qual mi vorresti e qual potrebbe
	far contento il tuo amor. Ah nel mio petto
	lo spavento confonde ogn’altro affetto.
325	Mira, signor, le sacre fiamme a terra.
	Mira il nume sdegnato. Ah pria si plachi,
	poi guidami all’altar. Questa sol chiede
	Artalice da te grazia o mercede.
	Oronte
	(Superstiziosa donna). (Da sé)
	Artalice
	Ah se tu m’ami,
330	tutto de’ suoi timori,
	tutto sgombra il mio sen. Come il tuo affetto,
	che si fe’ del mio petto un dolce nido,
	potria sofrir la compagnia molesta
	del terror, della tema. Ah me di pianto
335	bagnar le piume e funestar vedresti;
	sforzati amplessi e tetri sguardi avresti.
	Che rio piacer! Che sventurato nodo
	saria questo per te! Se la mia pace
	procurar non ti cale, o tu non m’ami
340	o il mio affetto non curi o invan lo brami.
	Oronte
	Ti spaventano i marmi? In man di Giove
	fulmini chi sognò? Ma compatisco
	l’uso del tuo timor. Da quell’altare
	toglier farò la minacciosa imago.
	Artalice
345	(Nol permettano i dei).
	Oronte
	Vanne, Artalice,
	un novello desio m’accende il petto.
	Prepara i sagrifizi,
	ordina i riti e serba il pio costume.
	Chi è tuo sposo e tuo re sarà tuo nume.
	Artalice
350	(Fra l’orror del periglio
	giovimi il tempo a maturar consiglio). (Da sé)
	E pur ti veggo in fronte
	fra il terror dello sdegno
	un raggio di pietà. La tua fierezza
355	colpa è del suol natio. Sì, mi lusingo
	di vederti cangiar l’aspro costume,
	placar gl’impeti rei,
	amar la pace e venerare i dei.

	Come pretendi, oh dio!
360	ch’arda per te d’amore?
	Il misero cor mio
	tremando amar non sa.

	Deh cangia il tuo costume,
	deh placa il tuo rigore
365	e allor suo ben, suo nume
	quest’alma ti dirà.

	SCENA VIII

	ORONTE solo

	Oronte
	V’è sul cuor d’Artalice
	chi ha più poter di me? V’è chi d’Oronte
	più temere si fa? Questa rivale
370	sovranità non soffro. Olà, s’atterri (Entrano le guardie)
	la sognata deità. L’effigie mia
	là sia riposta. I miei dovuti onori
	altrui non cedo. Sia ambizione o orgoglio,
	sia tirannide ancora, io così voglio. (Mentre i soldati d’Oronte vanno per demolir la statua, s’oppongono i custodi e li ministri del tempio, fra’ quali segue una zuffa)
375	Temerari! Cotanto (Impugna la spada)
	s’ardisce in faccia mia? Questi del tempio
	presontuosi ministri
	vorrian regnar della pietà col manto.
	Li abbasserò, li struggerò; cadranno
380	con inaudito scempio
	i rei custodi, i sacerdoti e il tempio.

	Quando giugne la fera all’ovile,
	quando inalzasi il mare fremente,
	quando spianta la messe il torrente,
385	fia minore la strage, il terror.

	Egualmente del forte e del vile
	vuo’ che tremi, che palpiti il core.
	Rispettarmi farò col timore;
	della plebe non curo l’amor.

	SCENA IX

	Stanze remote.

	ERMONDO ed AMASIA

	Ermondo
390	E Artalice non torna e con Oronte
	tuttavia si trattien.
	Amasia
	Ma tu, germano,
	ti lagni a torto e ti tormenti invano.
	La virtù d’Artalice
	conosci pur. Di che paventi?
	Ermondo
	Ah temo
395	del tiranno la forza e le lusinghe.
	Temo che non la offuschi
	lo splendor del diadema. Io, lo confesso,
	temo la sua beltà, temo il suo sesso.

	SCENA X

	ALCASTO e detti

	Alcasto
	Oh dei! D’infauste nuove
400	io vengo, Ermondo, apportator.
	Amasia
	Che fia?
	Ermondo
	Lo previdi, lo so; sposa, vuoi dirmi,
	Artalice è d’Oronte. Il ciel per sempre
	mi privò del mio bene.
	Alcasto
	Ah t’inganni, signor, morto è Alcamene.
	Ermondo
405	Come!
	Amasia
	Spietato! E hai cuore
	di dirlo in faccia mia? Sai pur ch’io l’amo.
	All’annuncio improviso
	vuo’ vedermi morir?
	Alcasto
	So il tuo valore.
	Non ti uccise il piacer, meno il dolore.
	Ermondo
410	Ritirati, germana.
	Amasia
	Iniquo fato,
	puoi di più tormentarmi? Apprendo appena
	che cosa è amor che a sospirar comincio.
	Lungi dal mio tesoro in mar d’affanni
	vivo penando; e quando spero il porto,
415	la mia speranza, il mio Alcamene è morto.

	È sì grande il mio dolore,
	la mia pena è fiera tanto
	che mi toglie ancor del pianto
	l’infelice libertà.

420	Non so dir fra tanti affanni
	come viver possa un cuore,
	come d’astri sì tiranni
	sofra ancor la crudeltà. (Parte)

	SCENA XI

	ERMONDO ed ALCASTO, poi ARTALICE

	Ermondo
	Come perì? Chi l’assicura? Oh stelle,
425	chi noi privò della speranza sola
	che restavaci in lui?
	Alcasto
	Sappi... Artalice
	vedi che giugne. Attendi. Odami pure
	questo del regio sangue
	ultimo e degno avanzo.
	Ermondo
	Ella non pensa
430	che all’amante novello.
	Alcasto
	A chi?
	Ermondo
	Ad Oronte.
	Alcasto
	Ama l’empio?
	Ermondo
	Lo temo.
	Alcasto
	Ah no, t’inganni.
	Questo d’amor geloso
	un sospetto sarà. So qual virtude
	anima il di lei cor. Eccola...
	Ermondo
	Oh numi!
435	Gelo in vederla. Ah che sarà mai questo
	improviso tremor! Vieni, Artalice,
	morte o vita mi reca.
	Torni mia? Sei d’Oronte? Ah che nel volto
	no del tutto serena io non ti miro.
	Artalice
440	Odio Oronte, son tua.
	Ermondo
	Cieli, respiro.
	Artalice
	Ermondo, ah non è tempo,
	credimi, di follie. Freme di sdegno
	lo scita più che mai. Tentai placarlo
	col nome degli dei. Propizio il cielo
445	me secondò ma il miscredente audace
	volea del sacro nume
	l’immagine atterrar. Trovò nel tempio
	la sacrilega destra
	chi s’oppose all’ardir. Ah segue ancora
450	tra i fedeli custodi e i rei soldati
	l’accesa pugna.
	Alcasto
	Oh dio! Quante sventure,
	Artalice, in un dì.
	Artalice
	V’è del destino
	qualche insulto maggior?
	Alcasto
	Sì, principessa;
	preparati ad un colpo
455	cui resister potrebbe
	solo la tua virtù.
	Artalice
	Stelle!
	Alcasto
	Alcamene
	infelice perì.
	Artalice
	Come!
	Ermondo
	Deh o cara,
	non lasciar dell’affanno
	tutto il cuor in balia. Ressisti all’onte
460	del perfido destin.
	Artalice
	Sì, non invano
	m’avranno i dei pietosi
	di costanza munita. Il so, noi siamo
	pellegrini nel mondo. Ad ogni instante
	un periglio s’incontra. In mille guise
465	s’offrono ai passi nostri
	e sterpi e sassi e precipizi e mostri.
	Chi di vita il privò?
	Alcasto
	D’Oronte un colpo
	non preveduto.
	Artalice
	E penetrò tant’oltre
	del tiranno il poter?
	Alcasto
	Il traditore
470	trovò compagni. Fra le guardie stesse
	d’Alcamene più fide
	seminò l’ira sua. Fur gli assassini
	secondati, protetti. Alfin la fuga
	palesò i traditori
475	e i complici svelò. Fu sin ad ora,
	per vietar il tumulto,
	ai soldati nascosto il caso atroce,
	noto solo a Nicandro. Un suo fedele
	l’aviso a noi recò. Gli ordini nostri
480	impaziente aspetta,
	pronte l’armi tenendo alla vendetta.
	Ermondo
	Qual vendetta? Qual’armi? Abbiamo, Alcasto,
	troppo interno il periglio. Oronte infido
	sinora minacciò. Scaglierà adesso
485	fulmini l’ira sua.
	Artalice
	Ma il disperarsi
	è il maggior de’ perigli. Amici è tempo
	d’usar fortezza. Armiamoci di ferro
	dove l’uopo il richiede.
	Alcasto
	Odi, Artalice,
	odi qual mi deriva
490	dalla voce de’ numi alto consiglio.
	Il fato d’Alcamene
	a pochi è noto. È tuttavia Nicandro
	solo forse a saperlo. Ah tu potresti
	della vicina notte
495	tra l’ombre uscir. Ti additerò una via
	facile, occulta e non guardata ancora,
	perché ignota al tiranno. Il tuo sembiante,
	simile tanto al tuo germano estinto,
	che a equivocar più volte
500	guidò lo stesso genitor, che oggetto
	dell’altrui meraviglia e di natura
	fu prodigio sinor, potria valerti
	Oronte ad ingannar. Vestir potresti
	le medesime spoglie e al nuovo giorno,
505	quando gonfio il tiran sarà d’orgoglio,
	venir tu stessa a vendicarti il soglio.
	Ermondo
	Che dici mai?
	Artalice
	Saggio, fedele Alcasto,
	opportuno è il consiglio. Un sol momento
	non mi vedrai codarda
510	esitar d’esequirlo. Andiam...
	Ermondo
	Deh ferma;
	a che t’esponi?
	Artalice
	A ciò che render puote
	pace a noi, pace al regno.
	Ah vil timore indegno
	non mi faccia pentir d’averti amato.
515	Seconda il genio mio.
	Ermondo
	Se non ti amassi,
	non temerei di te, qualunque rischio
	per me lieve saria. Ma il tuo periglio,
	cara, mi fa tremar.
	Artalice
	Frena un affetto
	che la gloria tradisce. Adempir voglio
520	tutt’i doveri miei.
	Proteggeranno il mio coraggio i dei.

	Accender mi sento
	d’ardir e di speme;
	ho cuor che cimento
525	non fugge, non teme;
	maggior di me stessa
	lo sdegno mi fa.

	Un astro risplende
	fra torbide stelle
530	che franca mi rende
	nell’atre procelle,
	che fuor di periglio
	guidarmi saprà. (Parte con Alcasto)

	SCENA XII

	ERMONDO solo

	Ermondo
	Qual prodigio è mai questo
535	di virtù peregrina! Ah no, non vide
	oggetto a lei secondo
	Assiria, Persia, il Termodonte, il mondo.
	Che fai mio cuor! Non arrossisci? E puoi
	neghittoso restar, quando fatica
540	fra perigli il tuo ben? Destati ormai;
	armati di valor contro d’un empio;
	segui di donna il glorioso esempio.

	Bel vederla in campo armato
	fulminar col ciglio irato!
545	Bel veder la donna forte
	della sorte trionfar.

	Ah, destar mi sento in petto
	tra le fiamme dell’affetto
	di vendetta un fier desio
550	che il cuor mio non sa frenar.

	Fine dell’atto primo