Oronte re de' Sciti

ORONTE RE DE' SCITI

Dramma per musica del dottor Carlo Goldoni, da rappresentarsi nel famosissimo teatro Grimani di San Giovanni Grisostomo il carnovale dell'anno 1740, dedicato a sua eccellenza il signor don Giovanni Giuseppe Maria Tomasi, duca di Palma, figlio primogenito di sua eccellenza il signor principe di Lampedusa, grande di Spagna di prima classe, eccetera, eccetera, eccetera.

Venezia, per Marino Rossetti, con licenza de' superiori.

Eccellenza,

la prima volta ch'io espongo nel maggior teatro di quest'inclita dominante un mio dramma, non poteami desiderar vantaggio che uguagliar possa l'onore ch'io vengo a ricevere da un mecenate sì illustre. Il nome di vostra eccellenza, riverito cotanto dalla Sicilia non meno che dall'Italia tutta, e particolarmente da questa serenissima dominante, ora più che mai fortunata per la vostra presenza, è un ornamento certamente non meritato né dall'opera né dall'autore. Arrossisco purtroppo, esponendo agl'occhi di un cavaliere di sì finito gusto nelle lettere un'imperfetta tragedia ma mi lusingo che la vostra benignità, virtù principale del vostro grand'animo, si degnerà d'aggradirla e protteggerla né mi negherà l'onore speciosissimo di potermi dire, quale col più profondo ossequio desidero perpetuamente di essere, di vostra eccellenza umilissimo, devotissimo, obligatissimo servitore.

Carlo Goldoni

Venezia, li 23 decembre 1740

ARGOMENTO

La prodigiosa simiglianza d'Alcamene ed Artalice, figli di Decebalo re di Dacia, gemelli nati ad un parto, fu singolare a segno di far equivocare i medesimi genitori. Nel sembiante non solo ma nelle virtù, nelle inclinazioni e nel valore, nulla erano diferenti. Artalice era un oggetto desiderato da tutti i prencipi che potevano alle sue nozze aspirare. Fra questi Oronte re de' Sciti, prima del suo inalzamento al trono, s'insinuò nell'amicizia di Decebalo e svelata la sua passione, chiese Artalice in isposa. Il re di Dacia gliel'averebbe volontieri accordata, per farsi amico un formidabile vicino, ma l'aversion d'Artalice, secondata dal genio del fratello Alcamene, costrinse il padre a negarla. Oronte se ne sdegnò; dissimulò l'ira sua e meditò la vendetta. Morì frattanto suo padre ed egli ascese al trono di Scitia; pensò tosto a vendicarsi contro Decebalo e colta la congiontura felice che Alcamene trovavasi impegnato in una guerra contro de' Traci, andò repente con un esercito de' barbari ad assediar Zurobara, prima che Decebalo avesse tempo di prepararsi ad una valida resistenza. Si difese quanto poté ma colto da un colpo di freccia, mentre incoraggiva i suoi su le mura assalite, si vide vicino a perdere con il soglio la vita. Pensò in quell'estremo punto al regno, ai cittadini, alla figlia e, prevedendo le stragi del barbaro, credette evitarle accordandogli Artalice per moglie. Ciò fece col suo testamento, assegnando per dote alla figlia alcune provincie della Tracia Misia ed anco il regno tutto di Dacia, se senza prole fosse perito Alcamene. Morto Decebalo, i cittadini aprirono le porte al vincitore; v'entrò egli con animo di spaventar colle stragi ma il testamento del re di Dacia fece argine al suo furore. Artalice odiava il tiranno ma temea il vincitore ed Ermondo, principe del sangue de' re di Dacia, amava la principessa ma non trovavasi in positura di contrastarla al rivale. Frattanto giunse vittorioso de' Traci Alcamene alli confini del regno, recando il suo arrivo consolazione e speranza agli oppressi cittadini di Dacia. Lo scita tiranno, amando assicurarsi l'acquisto dell'amata e del regno, mandò ad incontrare il principe in vicinanza di Zurobara, con ordine che fosse ucciso, come seguì mediante un orribile tradimento delle guardie sedotte. Ecco l'estrema delle disaventure per Artalice ed ecco il motivo di darsi alla disperata risoluzione suggeritale da Alcasto, grande del regno. Esce dunque Artalice di nottetempo da Zurobara; va al campo de' Daci; veste gli abiti d'Alcamene, la cui morte si teneva nascosta ai soldati da Nicandro, primo duce dell'armi, attendendo le istruzioni del consiglio; ed ingannando col suo sembiante il tiranno medesimo, cui nota era la simiglianza de' due fratelli, trionfa poscia di lui nella guisa che si raccoglie dal dramma. Tutto ciò che vi è di storico nell'argomento fu raccolto dall'opera intitolata Hungaricarum rerum scriptores historici et geographici, Francofurti, 1600. Si aggiunge per episodio che Tarpace seguace di Oronte s'invaghisse di Amasia, sorella di Ermondo, quand'Oronte s'invaghì di Artalice, e che ella lo disprezzi egualmente che Alcasto, essendo destinata in isposa ad Alcamene.

L'azione si rappresenta in Zurobara, capitale della vera Dacia che oggi è il bannato di Temisvár.

PERSONAGGI

ORONTE re de' Sciti, amante di Artalice

(il signor Giambattista Pinaci)

ARTALICE figlia del re di Dacia, amante di Ermondo

(la signora Francesca Bertoli)

ERMONDO prencipe del regio sangue

(il signor Mariano Nicolini)

AMASIA sua germana, destinata in moglie ad Alcamene

(la signora Lugrezia Venturini Mariani)

TARPACE prencipe scita, seguace di Oronte, amante d'Amasia

(la signora Angela Zanuchi)

ALCASTO grande del regno di Dacia, amante della stessa

(il signor Domenico Signorilli)

Soldati sciti, soldati daci, guardie

La musica è del signor Baldassare Galuppi, maestro del pio Ospitale de' Mendicanti. Li balli sono d'invenzione e direzione del signor Gaetano Grossatesta.

MUTAZIONI DI SCENE

Atto primo: deliziosa nella regia; picciol tempio nella regia stessa con statua di Giove ed ara accesa; stanze remote di Artalice.

Atto secondo: atrio magnifico corrispondente alla piazza con trono da un lato, sole che spunta; loggia sopra l'Istro e sedie.

Atto terzo: campagna vasta circondata da colline che vanno a finire in aspri monti, col fiume Istro che scorre al piano, sopra di questo un ponte di pietra che va a terminare al margine del colle su cui è la città, ponte levatore che separa la medesima; appartamenti terreni; salone apparato per nozze ed incoronazione di re.

Le scene sono d'invenzione e direzione del signor Antonio Jolli, servitore attuale di sua altezza serenissima il signor duca di Modona, eccetera. Li combattimenti sono d'invenzione e direzione del signor Santo Lanzarotti.

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA Deliziosa nella regia. ORONTE e TARPACE Oronte O sarà mia Artalice o questo regno distruggerò. Non vuo' che mi contrasti poca gente indiscreta, e solo vaga d'opporsi al suo signore, l'arbitrio al mio voler, la pace al cuore. Tarpace Vincer la plebe è lieve cosa. I grandi tremeranno avviliti; ah non so quanto facil sarà l'orgolio d'Alcamene fiaccar; lo sai, ritorna carco di spoglie e di trofei. Oronte Tarpace, odimi; alla tua fede nulla deggio celar. So che si oppone di Decebalo il figlio al paterno voler, so che minaccia l'ultima volontà, la legge e i patti franger del genitor; ei m'odia; ei pensa alla real mia mano Artalice negar. Ma il pensa invano. Tarpace Ah paventar dobbiamo giovine condottier d'armi felici. Troppo è vicino. I ponti fe' su l'Istro gettar. Passò gran parte dell'esercito suo. Forse a quest'ora le mura discoprì. Disegna forse in questo punto istesso la facil via di rimirarti oppresso. Oronte Mi conosci, Tarpace, e così parli? E così pensi? Tarpace Io non ti vidi mai sì lento oprar. Oronte Di questa al cor d'Oronte forastiera lentezza cagione è amor. L'affetto d'Artalice mi cale, il sai; me ne lusingo e scorgo che studiata pietà vince il suo orgoglio. Mi sdegneria crudel. Sol per piacerle, sino ad un certo segno disposto ho il core a simular lo sdegno. Tarpace Ma se giugne Alcamene... Oronte Eh no, Tarpace, non giugnerà. Tarpace Perché? Oronte Perché a quest'ora forse non vive più. Conosci Orcane, duce antico e sagace? Tarpace A me è ben noto. Oronte Io lo mandai con finta pace in volto Alcamene a incontrar. Di ferro e tosco munito andò; ma più di gemme ed oro, prezioso incanto alle segrete guardie destinato del prence. I suoi più fidi sono miei da gran tempo; avranno a gara sospirato piacermi ed io, Tarpace, punisco e non minaccio; getto il colpo fatale e ascondo il braccio. Tarpace Opportuno è il disegno; andar fallace potria però. Oronte Trarmi di pugno il brando non pertanto vedrai. Chiederò ai Sciti del lor valor le usate prove; alfine vendicherà la forza gli oltraggi del destin. Tarpace Propizio fato ti secondi, signor; sai che d'Amasia arde il mio cor, che destinata al letto ella fu d'Alcamene; estinto il prence, rimane in tuo poter. Tu puoi dar legge anco agli affetti suoi. Deh non negarmi poterla conseguir, se alla mia fede premio sperar mi lice. Oronte S'io felice sarò, sarai felice. Terribile a' nemici fulminerà il mio sdegno. Ma in solevar gli amici sarò clemente ancor. Sì, con eguale impegno serbo a tre vari oggetti tre diferenti affetti, ira, pietade e amor. (Parte)

SCENA II TARPACE, indi AMASIA Tarpace Ah, se pere Alcamene, felice me! Senza un rival sì grande, posso molto sperar. Di Daccia il trono forse ad Amasia piace più del cor d'Alcamene e di Tarpace. Donna ambiziosa è per natura. Oronte serve al mio amor. Io serberogli fede quanto mi gioverà. Felice augurio de' vicini contenti! Io del mio bene sto fra me ragionando ed ei sen viene. Amasia Odioso incontro! (Si arresta incontrandosi in Tarpace) Tarpace Oh dei! Perché ti arresti? Perché fuggi da me? Amasia Non se' ancor stanco ch'io tel ridica? T'aborrisco, il sai; e mi tenti e mi segui? Tarpace Ah mi lusingo che ti cangi una volta. Amasia Invan lo speri. Serbo del primo foco vive ancora le fiamme. Tarpace E se mancasse un rivale al mio amor? Spiegati; allora potrei sperar? Amasia Mi spiaceresti ancora. Tarpace Ma perché sì crudel? Amasia Perché de' Sciti odio il nome fatal, perché d'Oronte aborisco un seguace, perché il tuo volto agli occhi miei non piace. Non ti sdegnar; perdona la mia sincerità. Tarpace Sì, dono al sesso, dono all'età, dono alla tua bellezza l'insoffribile ingiuria. Io t'amo, Amasia; ecco d'amore un segno; m'oltraggi audace; io non mi movo a sdegno. Toglie l'ira anche al leone la virtù del dio d'amore; egli è amor che nel mio cuore sa lo sdegno disarmar. Egli il fren della ragione, egli regge i miei pensieri; vuol ch'io t'ami e vuol ch'io speri, quando men dovrei sperar.

SCENA III AMASIA, indi ALCASTO Amasia Nell'aspra lontananza ch'io soffro dal mio ben, sentir non posso ragionarmi d'amor. Perfido amore, quando il cor m'accendesti, che non mi promettesti? Ma non ebbi da te che doglie e affanni. Le promesse d'amor son tutti inganni. Alcasto Amasia, ah non vuo' dirti idolo mio, perché più non ti sdegni. Il so che m'odi; ma evitarti non posso. Amasia (Ecco un novello sturbator di mia pace. Amor si prende gioco di me). (Da sé) Alcasto Non ispiacerti, o bella, questa volta sperai. Amasia Perché? Alcasto So quanto ami Alcamene. Ei non è lungi ed io venni a recarti il fortunato aviso... Amasia Ferma; uccide il piacer quand'è improviso. Tanto vicin non posso figurarmelo ancor. Alcasto V'è chi veduto ha l'esercito suo da queste mura. V'è chi incontro gli andò. Sino il tiranno mandò seco a trattar. S'ode la regia tutta d'intorno risuonar festiva. Per accoglier il prence ognun fatica a gara; chi gli archi inalza e chi trofei prepara. Amasia Ed io l'ultima sono il suo arrivo a saper? Io che in lui vivo? Che sua già son? Che in petto ho il suo bel nome impresso? Misera condizion del nostro sesso! Alcasto Poiché serbò la sorte a me l'onor di consolarti, Amasia, non negarmi mercé. Amasia Che mai pretendi da chi suo non ha il cuor! Alcasto Bastami solo che non m'odi, crudel. Per me nel seno, se amor non puoi, serba pietade almeno. Amasia Sì sì, dalle mie pene io misuro le tue. So qual tormento sia l'amar senza frutto; e mi figuro senza speme qual sia. Mi fa pietade, principe, il tuo destin. Pietoso amore, credimi, quanto al mio bramo al tuo core. Pietoso amor consoli l'acerbo tuo dolore. Ei possa nel tuo core le fiamme un dì cangiar. Dalla tua mente involi l'imagine di questa che il viver tuo funesta, che non ti puote amar.

SCENA IV ALCASTO solo Alcasto Come potrebbe amore della perdita mia rifarmi il danno? Chi compensar potrebbe d'Amasia il volto! Ah lo sperarlo è vano. Lusinga adulatrice consolarmi non può. Nacqui infelice. Ah dov'è chi sa degli astri render vano il crudo impero! Ah che i beni ed i disastri son del fato in potestà. Quando uscii dal sen del nulla, dominava un astro fiero. Ei fu meco nella culla; sarà meco in ogni età.

SCENA V Picciol tempio nella regia con statua di Giove ed ara accesa. ARTALICE ed ERMONDO Ermondo Vieni, vieni, mio ben; pria che il tiranno ci divida per sempre, uniam per sempre l'anime nostre in sacro nodo. Ah vieni. S'indi morir dovremo, congionti e sposi, anima mia, morremo. Artalice Oh dio! Qual dì sciegliesti le nozze a stabilir? Soggetti ancora siam d'Oronte all'orgoglio. Non è lungi Alcamene; lascia ch'ei giunga e ci consoli. Io spero del germano all'aspetto tutto veder cangiar. Ermondo Chi ci assicura che Alcamene s'opponga al paterno voler? Che i patti ingiusti, soscritti dal timor d'un re cadente, unico scampo a più fatal periglio, vendicar voglia e lacerare il figlio? Chi sa se vorrà il prence negar tutto ad un re che ha nelle mani il suo scettro, il suo regno? E s'ei comprar volesse colla tua man la pace? Ad avvilirlo se giugnesse il tiranno, qual sarebbe, Artalice, il nostro inganno? Artalice Senza di me non puossi arbitrar del mio cuor. Ermondo Pur ne dispose il padre tuo. Artalice Violentarmi allora non intese però. Lui spento, io sono libera da ogni impero. Sarò tua; non temer. Ermondo No, non lo spero. Artalice Come! Diffidi? Ermondo Cederai malgrado la tua fé, l'amor mio. Artalice M'offendi Ermondo con questo dubitar. Ermondo So quel ch'io dico. Vidi... Non vuo' sdegnarti. Artalice Ah che vedesti? Ermondo Vidi te col tiranno mitte assai favellar. Sperai più belle prove di tua virtù. Ma... sì, Artalice, voglio dirti il mio cor. D'Oronte il soglio forse in sen ti destò novell'orgoglio. Artalice Non più, mendace, ingrato, tal favelli a colei che sol te adora? Dimmi, crudel, non mi conosci ancora? Che far dovea dall'empio re minacciata? Apertamente oppormi era un troppo irritarlo. Io presi tempo, lusingando il suo amor. Ermondo Ah temer posso che meco ancor tu finga, che la promessa tua sia una lusinga. Artalice Che far dovrò, perché mi creda? Ermondo In faccia al sacro nume e su quell'ara ardente, giura e ti crederò. Artalice Sì, vieni, o caro; non ricuso giurar. Che non farei, per renderti contento? Ermondo Ci assicuri la fede un giuramento. Artalice, Ermondo a due Nume che all'etera felice imperi, ascoltar degnati due cor sinceri ch'eterna giurano la fedeltà. E se mai rompono...

SCENA VI ORONTE con soldati e detti Oronte A terra, a terra, (Precipita l'ara) queste fiamme profane. Ah che si tenta, perfidi, ad onta mia? Sarebbe Ermondo, sarebbe il mio rival? S'io lo credessi, d'Artalice sugl'occhi, anima imbelle, trucidar ti farei. Artalice (Misera!) (Da sé) Ermondo (Oh stelle!) (Da sé) Oronte Sì sì, voti porgete d'Alcamene al destin; fidate in lui. Non temete il mio sdegno. Ma Alcamene è ancor lungi e intanto io regno. Ermondo (Che risolvo? Che fo?) (Da sé) Artalice (Pronto soccorso (Da sé poi ad Oronte piano) l'arte presti al grand'uopo). Ah fa' che Ermondo, signor, si scosti; io ragionar ti deggio da solo a sola. Oronte Olà, scostati. (Verso Ermondo) Ermondo Almeno... Oronte Parti; non replicar. Ermondo Ma qual misfatto... Oronte Guardie, lungi da me costui sia tratto. Ermondo Non ti sdegnar, s'io parlo. Non minacciar, s'io resto. Credi; rispetto è questo e non audaccia in me. (Fingasi. L'iritarlo (Da sé) troppo saria funesto, tempo verrà di farlo ma tempo ancor non è).

SCENA VII ORONTE, ARTALICE e soldati Oronte Ritiratevi. (Alle guardie) Parla. (Ad Artalice) Che dir mi vuoi? Artalice Signore, lo prevedo, lo so; di donna al labro fede non presterai. Temerai forse ch'io ti voglia ingannar. Non mi assicuro perciò a dirti il mio cuor. Ah s'io potessi non sospetti sperar gli accenti miei, tutta l'anima mia ti svelarei. Oronte Meno proteste e più chiarezza. Artalice Oh dio! Mi fai tremar. Come pretendi, Oronte, ch'io ti parli d'amor, se minaccioso mi guardi e fremi? Ah cangia... Oronte Vuoi parlarmi d'amor? Artalice Sì, qual tu credi, non t'odio già. Oronte Sai che odiarmi è vano; ma non mi ami però. Artalice Deh mi concedi libera ragionar. D'Oronte il volto piace al mio cor, non il costume. Ah sire, se di quello che sei men feroce tu fossi, io ti amerei. Oronte Ferocità tu chiami la fortezza, il valor? Artalice Ma pur vorrei questo ancora donar a chi fra Sciti e nacque e regna. Io ti dirò, signore, di che più temo. Non amor ti accese del desio di mie nozze. Il so, la Misia, ch'è mia dote, è il tuo voto; e la speranza di conquistar, mancando i figli, un regno moltiplica le fiamme... Oronte Ah non è vero; sappi che amor... Artalice Che mai sperar potrei da cotesto imeneo? Tutte pospongo le varie del destin promesse tante a uno sposo che m'ami e sia costante. Oronte E in Oronte l'avrai. Odi, Artalice; del genitore il cenno ti fece mia; mia ti può far la forza; ma no, scaccia il timore; voglio che mia solo ti faccia amore. Artalice Felice me! Se assicurarmi io posso dell'affetto d'Oronte, ogn'altro foco, credimi, abborrirò. Oronte Te ne assicuro. Ecco, impegno la destra. Artalice Ma la destra pegno è sol d'imeneo, non già d'affetto. Tempo e costume esigge l'alma i dubi a discior. Non lusingarti che or mi abbandoni alla tua fé. Oronte Lo devi. Il temerne è un oltraggio; e non lo soffre un re, un amante. A non mostrarti ingrata il tuo dover t'insegni. Artalice Mi spaventi, signor, quando ti sdegni. Oronte Veggo il tuo cuor. So che m'inganni; e speri che io sofra e non mi accenda? E se minaccio son crudel, son tiranno? Artalice Il mio cuor non conosci. Io non t'inganno. Oronte Dammi dunque la destra. Artalice Attendi almeno che d'Alcamene il sì vicino arrivo questo nodo preceda. Oronte Invan lo speri. Un istante, un accento, fraposto al mio voler, pone in periglio l'onor tuo, l'amor mio. Artalice (Numi, consiglio). (Da sé) Oronte Di', che risolvi? Artalice Alfine Oronte è il mio signor; l'amo; lo temo, facciasi il suo voler; stringasi il nodo fra il suo cuore e il mio cor; ma non sperarmi, sinché il terror mi opprime, lieta qual mi vorresti e qual potrebbe far contento il tuo amor. Ah nel mio petto lo spavento confonde ogn'altro affetto. Mira, signor, le sacre fiamme a terra. Mira il nume sdegnato. Ah pria si plachi, poi guidami all'altar. Questa sol chiede Artalice da te grazia o mercede. Oronte (Superstiziosa donna). (Da sé) Artalice Ah se tu m'ami, tutto de' suoi timori, tutto sgombra il mio sen. Come il tuo affetto, che si fe' del mio petto un dolce nido, potria sofrir la compagnia molesta del terror, della tema. Ah me di pianto bagnar le piume e funestar vedresti; sforzati amplessi e tetri sguardi avresti. Che rio piacer! Che sventurato nodo saria questo per te! Se la mia pace procurar non ti cale, o tu non m'ami o il mio affetto non curi o invan lo brami. Oronte Ti spaventano i marmi? In man di Giove fulmini chi sognò? Ma compatisco l'uso del tuo timor. Da quell'altare toglier farò la minacciosa imago. Artalice (Nol permettano i dei). Oronte Vanne, Artalice, un novello desio m'accende il petto. Prepara i sagrifizi, ordina i riti e serba il pio costume. Chi è tuo sposo e tuo re sarà tuo nume. Artalice (Fra l'orror del periglio giovimi il tempo a maturar consiglio). (Da sé) E pur ti veggo in fronte fra il terror dello sdegno un raggio di pietà. La tua fierezza colpa è del suol natio. Sì, mi lusingo di vederti cangiar l'aspro costume, placar gl'impeti rei, amar la pace e venerare i dei. Come pretendi, oh dio! ch'arda per te d'amore? Il misero cor mio tremando amar non sa. Deh cangia il tuo costume, deh placa il tuo rigore e allor suo ben, suo nume quest'alma ti dirà.

SCENA VIII ORONTE solo Oronte V'è sul cuor d'Artalice chi ha più poter di me? V'è chi d'Oronte più temere si fa? Questa rivale sovranità non soffro. Olà, s'atterri (Entrano le guardie) la sognata deità. L'effigie mia là sia riposta. I miei dovuti onori altrui non cedo. Sia ambizione o orgoglio, sia tirannide ancora, io così voglio. (Mentre i soldati d'Oronte vanno per demolir la statua, s'oppongono i custodi e li ministri del tempio, fra' quali segue una zuffa) Temerari! Cotanto (Impugna la spada) s'ardisce in faccia mia? Questi del tempio presontuosi ministri vorrian regnar della pietà col manto. Li abbasserò, li struggerò; cadranno con inaudito scempio i rei custodi, i sacerdoti e il tempio. Quando giugne la fera all'ovile, quando inalzasi il mare fremente, quando spianta la messe il torrente, fia minore la strage, il terror. Egualmente del forte e del vile vuo' che tremi, che palpiti il core. Rispettarmi farò col timore; della plebe non curo l'amor.

SCENA IX Stanze remote. ERMONDO ed AMASIA Ermondo E Artalice non torna e con Oronte tuttavia si trattien. Amasia Ma tu, germano, ti lagni a torto e ti tormenti invano. La virtù d'Artalice conosci pur. Di che paventi? Ermondo Ah temo del tiranno la forza e le lusinghe. Temo che non la offuschi lo splendor del diadema. Io, lo confesso, temo la sua beltà, temo il suo sesso.

SCENA X ALCASTO e detti Alcasto Oh dei! D'infauste nuove io vengo, Ermondo, apportator. Amasia Che fia? Ermondo Lo previdi, lo so; sposa, vuoi dirmi, Artalice è d'Oronte. Il ciel per sempre mi privò del mio bene. Alcasto Ah t'inganni, signor, morto è Alcamene. Ermondo Come! Amasia Spietato! E hai cuore di dirlo in faccia mia? Sai pur ch'io l'amo. All'annuncio improviso vuo' vedermi morir? Alcasto So il tuo valore. Non ti uccise il piacer, meno il dolore. Ermondo Ritirati, germana. Amasia Iniquo fato, puoi di più tormentarmi? Apprendo appena che cosa è amor che a sospirar comincio. Lungi dal mio tesoro in mar d'affanni vivo penando; e quando spero il porto, la mia speranza, il mio Alcamene è morto. È sì grande il mio dolore, la mia pena è fiera tanto che mi toglie ancor del pianto l'infelice libertà. Non so dir fra tanti affanni come viver possa un cuore, come d'astri sì tiranni sofra ancor la crudeltà. (Parte)

SCENA XI ERMONDO ed ALCASTO, poi ARTALICE Ermondo Come perì? Chi l'assicura? Oh stelle, chi noi privò della speranza sola che restavaci in lui? Alcasto Sappi... Artalice vedi che giugne. Attendi. Odami pure questo del regio sangue ultimo e degno avanzo. Ermondo Ella non pensa che all'amante novello. Alcasto A chi? Ermondo Ad Oronte. Alcasto Ama l'empio? Ermondo Lo temo. Alcasto Ah no, t'inganni. Questo d'amor geloso un sospetto sarà. So qual virtude anima il di lei cor. Eccola... Ermondo Oh numi! Gelo in vederla. Ah che sarà mai questo improviso tremor! Vieni, Artalice, morte o vita mi reca. Torni mia? Sei d'Oronte? Ah che nel volto no del tutto serena io non ti miro. Artalice Odio Oronte, son tua. Ermondo Cieli, respiro. Artalice Ermondo, ah non è tempo, credimi, di follie. Freme di sdegno lo scita più che mai. Tentai placarlo col nome degli dei. Propizio il cielo me secondò ma il miscredente audace volea del sacro nume l'immagine atterrar. Trovò nel tempio la sacrilega destra chi s'oppose all'ardir. Ah segue ancora tra i fedeli custodi e i rei soldati l'accesa pugna. Alcasto Oh dio! Quante sventure, Artalice, in un dì. Artalice V'è del destino qualche insulto maggior? Alcasto Sì, principessa; preparati ad un colpo cui resister potrebbe solo la tua virtù. Artalice Stelle! Alcasto Alcamene infelice perì. Artalice Come! Ermondo Deh o cara, non lasciar dell'affanno tutto il cuor in balia. Ressisti all'onte del perfido destin. Artalice Sì, non invano m'avranno i dei pietosi di costanza munita. Il so, noi siamo pellegrini nel mondo. Ad ogni instante un periglio s'incontra. In mille guise s'offrono ai passi nostri e sterpi e sassi e precipizi e mostri. Chi di vita il privò? Alcasto D'Oronte un colpo non preveduto. Artalice E penetrò tant'oltre del tiranno il poter? Alcasto Il traditore trovò compagni. Fra le guardie stesse d'Alcamene più fide seminò l'ira sua. Fur gli assassini secondati, protetti. Alfin la fuga palesò i traditori e i complici svelò. Fu sin ad ora, per vietar il tumulto, ai soldati nascosto il caso atroce, noto solo a Nicandro. Un suo fedele l'aviso a noi recò. Gli ordini nostri impaziente aspetta, pronte l'armi tenendo alla vendetta. Ermondo Qual vendetta? Qual'armi? Abbiamo, Alcasto, troppo interno il periglio. Oronte infido sinora minacciò. Scaglierà adesso fulmini l'ira sua. Artalice Ma il disperarsi è il maggior de' perigli. Amici è tempo d'usar fortezza. Armiamoci di ferro dove l'uopo il richiede. Alcasto Odi, Artalice, odi qual mi deriva dalla voce de' numi alto consiglio. Il fato d'Alcamene a pochi è noto. È tuttavia Nicandro solo forse a saperlo. Ah tu potresti della vicina notte tra l'ombre uscir. Ti additerò una via facile, occulta e non guardata ancora, perché ignota al tiranno. Il tuo sembiante, simile tanto al tuo germano estinto, che a equivocar più volte guidò lo stesso genitor, che oggetto dell'altrui meraviglia e di natura fu prodigio sinor, potria valerti Oronte ad ingannar. Vestir potresti le medesime spoglie e al nuovo giorno, quando gonfio il tiran sarà d'orgoglio, venir tu stessa a vendicarti il soglio. Ermondo Che dici mai? Artalice Saggio, fedele Alcasto, opportuno è il consiglio. Un sol momento non mi vedrai codarda esitar d'esequirlo. Andiam... Ermondo Deh ferma; a che t'esponi? Artalice A ciò che render puote pace a noi, pace al regno. Ah vil timore indegno non mi faccia pentir d'averti amato. Seconda il genio mio. Ermondo Se non ti amassi, non temerei di te, qualunque rischio per me lieve saria. Ma il tuo periglio, cara, mi fa tremar. Artalice Frena un affetto che la gloria tradisce. Adempir voglio tutt'i doveri miei. Proteggeranno il mio coraggio i dei. Accender mi sento d'ardir e di speme; ho cuor che cimento non fugge, non teme; maggior di me stessa lo sdegno mi fa. Un astro risplende fra torbide stelle che franca mi rende nell'atre procelle, che fuor di periglio guidarmi saprà. (Parte con Alcasto)

SCENA XII ERMONDO solo Ermondo Qual prodigio è mai questo di virtù peregrina! Ah no, non vide oggetto a lei secondo Assiria, Persia, il Termodonte, il mondo. Che fai mio cuor! Non arrossisci? E puoi neghittoso restar, quando fatica fra perigli il tuo ben? Destati ormai; armati di valor contro d'un empio; segui di donna il glorioso esempio. Bel vederla in campo armato fulminar col ciglio irato! Bel veder la donna forte della sorte trionfar. Ah, destar mi sento in petto tra le fiamme dell'affetto di vendetta un fier desio che il cuor mio non sa frenar. Fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

SCENA PRIMA Atrio magnifico della regia, corrispondente alla piazza, con archi trionfali e trono da un lato. In lontano, sole che spunta. ORONTE, TARPACE e popolo Oronte Esequisti il comando? Tarpace Ogni tumulto è sedato, o signor. Su questi altari non vi sarà chi ardisca la tua imago sdegnar. Qual imponesti, obediente mira a' tuoi cenni la plebe e i grandi ancora, ognun ti teme, ognun ti cole e onora. Oronte Or son sudditi miei. Spento Alcamene, non v'è chi mi contrasti di Dacia il regno. Ma dov'è Artalice? Ebbe ella pure il cenno mio; non viene? Qual novello pretesto or la trattiene? Tarpace Dall'Oriente appena vedi che spunta il sol. L'ora è importuna per femina gentil. Fu dalle guardie avertita però; ma pria che adorna siasi qual suole il feminil costume, molto alzarsi vedrem del sole il lume. Oronte Vanne, vanne, Tarpace; a me la guida anche incolta ma tosto. Io su quel trono voglio salir e di salirvi il modo sai che mi presta d'Artalice il nodo. Risparmiar la forza voglio, se posso. Tarpace È sano il tuo consiglio. Se vuoi farti temer, non dar principio dall'estremo terror. L'odio piuttosto questo t'acquisteria. Regola il volgo prende dai primi moti del novello monarca. È la pietade facile incanto e necessario. Oh come temperata fierezza l'anime, o sire, al nuovo giogo avvezza! Se spiegò le prime vele il nocchiero in lieta calma, l'aure amiche, il mar fedele spera sempre ritrovar. Ma se avezzo è fra tempeste a solcar il mar che freme, l'onde irate sempre teme. Teme sempre infido il mar.

SCENA II ORONTE, popolo, indi TARPACE che torna Oronte Popoli, in voi raviso l'eccesso del dolor. Vi compatisco, tutto da voi l'esigge d'Alcamene il destino. Abbia il dolore però giusti confini. Il zelo vostro ah non ecceda tanto. Basta così; non vi avvilisca il pianto. Io di voi prenderò paterna cura; salirò su quel soglio solo per vostro ben. Se non avrete Alcamene per re, vostra regina Artalice sarà. Come natura moltiplicò in due volti le medesme sembianze, i doni stessi moltiplicò in due cori prodigiosa virtù. Nel di lei volto effigie del german, nel di lei core parte del genitor, prendete, amici, delle vostre speranze i lieti auspici. Tarpace Ah sire... Oronte Che sarà? Tarpace Tremo nel dirlo; il tuo duolo preveggo. Oronte Ah non tenermi più sospeso così. Tarpace Tornar le guardie. Oronte E Artalice dov'è? Tarpace La cerchi invano. Oronte La cerco invano? Oh stelle! Dimmi; che fu? Tarpace Signore, questo foglio tel dica; io non ho cuore. Oronte «Artalice ad Oronte. Empio tiranno (Legge) or contento sarai. L'ingorda sete sazierai di regnar. Tu desti morte al germano infelice, io da me stessa morte or or mi darò; sì, per sottrarmi dal tuo crudele aspetto, dalla regia nell'onde ora mi getto». Vanne, vola, Tarpace. Ella, lo spero, o non gettossi ancora o viva ancora nuota fra l'onde. Va', gl'astri severi si deludan; si salvi. Tarpace Invan lo speri. Tutto tentar le guardie pria di recarti un sì funesto aviso. Era appena la notte a mezzo il corso, quando vi fu chi vide del pianeta notturno al dubio raggio aprir soglia terrena. Indi dell'Istro l'onde scuoter udì. Colà le spoglie d'Artalice trovar. Colà il funesto foglio fatal. Oronte Che fiero colpo è questo! Perfidissime stelle, iniquo fato, è vendetta cotesta contro d'un che non teme il poter vostro? Mi togliete ad un punto il piacer d'una sposa, le ragioni d'un regno? Ah no, del regno non mi torrete il dritto; se rapirmi la sposa a voi fu dato, perfidissime stelle, iniquo fato, vuo' regnar a dispetto (Sale in trono) de' numi e del destin. Popoli, io sono il vostro re. Sarò, se mi sdegnate, sarò il vostro tiranno. Eccomi in soglio. Su via, se v'è chi ardisca d'opporsi al mio voler, se v'è chi aspiri a far ch'io scenda o cada, venga pur, ch'io l'attendo; ecco la spada. (Impugna la spada)

SCENA III ERMONDO e detti Ermondo Che fai, signor, sovra quel soglio? Oronte Io regno; v'è chi si opponga? Ermondo Sì. Oronte Qual è l'audace che a contrastarmi or viene questo trono di Dacia? Ermondo Egli è Alcamene. Oronte Alcamene morì. Ermondo T'inganni; ei vive; vittorioso ritorna ed a momenti tu stesso lo vedrai. Oronte Deliri o menti. Ermondo Non odi ancor d'intorno lo strepito guerrier che lo precede? Eccolo; gli occhi tuoi ti faccian fede. (Si vede di lontano venir Alcamene preceduto dall'esercito) Oronte Come! Tarpace, oh dei! Qual tradimento, qual inganno è mai questo? (Scende impetuoso dal trono) Tarpace Ah ti deluse Orcane traditor. Oronte Che mi consigli? Che dobbiam far? Tarpace È tempo l'ira di moderar. Con finta pace copri, signor, lo sdegno. Oronte Ah sofrir troppo a lungo io non m'impegno.

SCENA IV A suono di sinfonia s'avanza ARTALICE in abito virile framezzo il popolo, che se le inchina, e detti Oronte Parmi ancor di sognar. (Piano a Tarpace) Tarpace Perché, signore, me non scegliesti ad isvenar costui? (Piano tra di loro) Oronte Da chi men mi credea tradito io fui. Ermondo (Cara, freme il tiranno). Artalice (Ebbe il mio foglio?) (Piano fra di loro in distanza) Ermondo (Lo lesse e gli credé. Giovò all'inganno l'abbandonata spoglia, il tempo, il sito e la mal chiusa soglia). Artalice Grazie, o numi pietosi, (S'avanza) veggo pur il mio trono. Oronte E in me tu vedi, prence, l'amico tuo. Artalice Tu, re de' Sciti, nella regia di Dacia? E lieto incontri Alcamene così? Non sei tu Oronte, quel che del padre mio crudo il sangue versò? Oronte Sì, quel son io. Tarpace (Frena l'ira). (Piano ad Oronte) Oronte (Non posso). Artalice Ermondo, vieni, vieni al mio sen. Posso a mia voglia alfine pur abbracciarti. L'amicizia nostra gioir potrà, dallo spavento immune del tiranno destin. Sì sì, godremo libero il nostro affetto. Ermondo Ancora io tremo. (Da sé) Artalice Signor, se non ti è grave, (Ad Oronte) lasciaci in libertà. Deggio ad Ermondo a lungo favellar. Di rivedermi ti additerò fra poco, doppo un breve riposo, il tempo e il loco. Oronte (Odi come favella? (Piano a Tarpace) Come impone superbo? Ah mi divora l'acceso sdegno mio). Tarpace (Deh sofri ancora). Artalice Vuoi partir? Vuoi restar? Parla; cotesto orgoglioso silenzio fa di te sospettar. D'amico il nome non ricusai da te. Saprò egualmente quel di nemico non curar. Dichiara la tua mente, il tuo cor. Sdegno ed affetto infiammano a vicenda anche il mio petto. Oronte Non mi credea sì audace Alcamene mirar d'Oronte in faccia. Trovar nel re de' Sciti de' soggiogati Traci l'avvilito valor non lusingarti. Non mi conosci ancor, parli né sai con chi, la mia fierezza un dì farà tremarti. (Parte)

SCENA V ARTALICE, ERMONDO, TARPACE e popolo come sopra Artalice Olà; parta ciascun. (Parte il popolo, restando poche guardie in distanza) Tarpace (Che mi consigli, sventurato mio cor? Dobbiam per sempre perder Amasia e la speranza e il frutto della fé, dei sospiri? Ora in Oronte che mi lice sperar? Eh di seguirlo l'opportuna stagion finì, Tarpace; se cangia il vento, allora anche il cauto nocchier volge la prora). (Da sé frattanto che parte il popolo) Artalice E tu non parti? Tarpace Attendo, signor, da tua pietà d'udirmi il dono. Artalice Sei amico d'Oronte? Tarpace Nacqui suddito a lui. Cangiar signore è il mio voto però. Deh tu concedi... Artalice Ne parlarem. Non è opportuno il loco. Tarpace (Tornami in sen la speme a poco a poco). (Parte)

SCENA VI ARTALICE ed ERMONDO con poche guardie Artalice Su via, sfogati, Ermondo; dimmi infedel; dimmi incostante; accendi di geloso furore il tuo volto, il tuo labro ed il tuo core. Ermondo Non più, bell'idol mio, non tormentarmi co' rimproveri tuoi. Li merto, è vero, ma ti chiedo pietà. Artalice Mira sin dove l'affetto mi guidò. Stenti e perigli per te solo incontrai. Sai s'io potevo con Oronte regnar. Ah morir voglio teco raminga o seder teco in soglio. Ermondo Il sagrificio è grande; arrossisco in pensarlo; anima mia, chi compensar potrebbe tant'amor, tanta fé? Per me dell'empio sei esposta allo sdegno. Ah qual consiglio in tant'uopo, idol mio? Artalice Destando Alcasto va ne' Daci il coraggio. Io qui l'attendo. Poscia risolverò. Ermondo Di me disponi nel bisogno maggior. In tua difesa il sangue spargerò. D'un bel coraggio tu accendesti il mio cor. Artalice Amami; io questo solo voglio da te. Ermondo Sì, mio tesoro. Tu sei l'idolo mio; te sola adoro. Da que' begl'occhi appresi ad accendermi il cor di puro affetto; tu il primo, il solo oggetto fosti e sarai dell'amor mio. Ti è nota, unica mia speranza, la mia fé, l'amor mio, la mia costanza. Cara, lo sai s'io t'amo, se l'idol mio tu sei; morir, mio ben, saprei ma non mancar di fé. In testimon io chiamo, mia vita, i tuoi bei lumi che furono que' numi che mi legaro a te.

SCENA VII ARTALICE, indi AMASIA Artalice Sommi dei, proteggete questo regno infelice, ah non trionfi un barbaro, un tiranno che le leggi calpesta, che la pietà detesta, che voi non cole e onora. Amasia Ed è vero, mio ben, che vivi ancora? Artalice Amasia, mi conosci? Amasia Ah che mi chiedi? S'io conosco il mio bene? Il mio sposo diletto, il mio Alcamene? Artalice (Misera!) (Da sé guardando Amasia) Amasia Oh quanto pianto mi costa, o caro, la mentita voce che trafisse il mio cor. Volea seguirti morendo anch'io; pur mi diceva il core: «Vive, vive il tuo bene». Idolo mio, ma guardami, ma parla. Oh dio! Tu taci? Ti scordasti di me? Non son io forse più la speranza tua? Numi, sarebbe questo nuovo dolore de' passati dolori assai maggiore. Artalice (Mi fa pietà). T'accheta. Io t'amo sì ma ti lusinghi invano... Sappi... (Che fo?) (Da sé) Amasia Segui, spietato, e dimmi che mi sdegni tua sposa. Artalice (È crudeltade sofrir il suo dolore). (Da sé) Sappi, o bella, ch'io son...

SCENA VIII ALCASTO e detti Alcasto Vieni, o signore. Te solo attende il gran consiglio. È piena de' vassalli la regia. Ognun sospira di rivederti ed offerirti in voto l'amor, la fedeltà. Artalice Vadasi dunque gli amici a consolar. (In atto di partire) Amasia Così mi lasci? Così parti da me? Spiegami almeno la segreta cagion che nel tuo cuore forma a' miei danni un sì fatal contrasto. Artalice Ciò che brami saper chiedi ad Alcasto. T'inganna il mio sembiante ma non t'inganna il cor. Io t'amo e son costante ma inutile è l'ardor, la speme è vana. Tu il suo dolor consola, (Ad Alcasto) tu parlale per me; tu dille che le invola lusinga di mercé sorte inumana. (Parte colle guardie)

SCENA IX AMASIA ed ALCASTO Amasia Ah non tenermi in pene, dimmi, Alcasto, chi a me toglie il mio bene? Alcasto (Non si avventuri il ver). Povera Amasia, ti compatisco. Meritava invero più costanza il tuo amor. Novella fiamma arde il cor d'Alcamene. Amasia Oh me infelice! Chi creduto l'avria? Poté scordarsi de' giuramenti suoi! Né teme l'empio i fulmini del ciel? Alcasto Non è del tutto teco ingrato però. Se del suo core è costretto a privarti, ei ti provide, bella, d'un altro cor. Amasia L'affetto mio v'è chi spera ottener? Alcasto Sì, son quell'io. Amasia Ah perfido! T'intendo. Hai congiurato tu pure a' danni miei. Tu l'hai sedotto. Mi abbandona per te. Ma l'odio mio sempre attendi maggior. Crudele, aspetta in mercé del tuo amor la mia vendetta. Perfido mostro, ti aborrirò. M'hai tu involato l'idolo amato; per te son misera; smanio per te. Di sdegno armata, ti punirò. Quel traditore barbaro core vuo' veder lacero per tua mercé.

SCENA X ALCASTO solo Alcasto E non dirò esser nato d'una perfida stella ai neri auspici? Misero me! Della mia fede il frutto son minaccie ed oltraggi. Ah d'Alcamene sapia il destin. D'ogni lusinga priva, forse cangiar d'aspetto mirerò il suo dolor. Ma sofrir deggio, finché miglior destino assicuri la pace al nostro regno, del bell'idolo mio l'ingiusto sdegno. M'accendon due lumi di fronte serena ma più m'incatena di gloria l'amor. Sarebbe un oggetto d'eterno mio pianto tradir per l'affetto la fede, l'onor.

SCENA XI Galeria con due porte laterali. In mezzo una gran loggia aperta che guarda sopra l'Istro e sedie. ARTALICE e guardie su le porte, indi TARPACE Artalice Venga Tarpace. De' nemici ancora (Parte una guardia) s'approfitti chi può. Tal da veleno l'antidoto sa trar medica mano. Venga Tarpace e non favelli invano. Tarpace Signor, s'io ti dicessi che van desio di novità mi sprona, ch'odio il mio re, che temo il tuo valor, la tua fortuna, avresti dubio a crederlo, il so. Non è codardo, non è vil, non è ingrato, non infedele è di Tarpace il core. Libero venni e la mia guida è amore. Artalice Sospetto è il condottier. Chi m'assicura della tua fedeltà? Tarpace Prova esebisco d'ogni dubio maggior. T'insidia Oronte, Alcamene, la vita. Io so le trame; di prevenirle il modo additarti saprò. Artalice Tosto i disegni svela del traditor. Tarpace Se non m'accordi la bramata mercé, morirò prima che l'arcano svelar. Artalice Che mai pretendi? Spiegati ed otterrai. Tarpace Molto ti chiedo, signor, il so; ma val la vita assai più d'una sposa. Amasia è l'idolo mio. Cedila e viverai. Artalice Tutte Alcamene, tutte sul cuor d'Amasia cede a te le ragion. Tarpace Stelle! M'inganni? La tua sposa mi cedi? E sì tosto? E sì franco? Ah mi deludi. Artalice A tutti i dei lo giuro. Ella mia non sarà; vivi sicuro. Tarpace M'affido a te. Sappi, signor, che Oronte un foglio avelenò, che vuol con quello farti perir; guardati... Oh dei! Sen viene. Veggo i soldati sui. Non mi lascio trovar teco da lui. (Parte)

SCENA XII ARTALICE, poi ORONTE Artalice Che de' regi e de' regni la pietà degli dei vegli in difesa neghi chi può. Che i fulmini degli empi, che de' giusti il conforto e i beni e i mali e le varie vicende alla mente dell'uom strane e remote non derivin dal ciel dica chi puote. Grazie o numi di tanta vostra bontà; ne sarò grata; il culto vostro promoverò. Ma che! L'audace cinto sen vien d'armati? (Viene Oronte con soldati, quali s'arrestano) Oronte, i tuoi soldati non ardiscan passar coteste soglie. Oronte Amici, a' cenni miei quivi restate. Artalice Guardie, l'ingresso a custodir vegliate. Oronte Di che temi, Alcamene? Artalice Io temo tutto dove albergano i Sciti. Oronte E pur dovresti non confonderti più; nel gran consiglio, dove non fu d'Oronte tolerato l'accesso, avranno i Daci nelle man del suo re giurato a gara la rovina de' Sciti. Sediam. Narrami, amico, in pochi accenti il mio destin raccolto. (Siede) Artalice (Il tuo perfido cuor conosco al volto). (Da sé e siede) Vuoi saper che fu detto nel consiglio di te? Non adirarti e il ver ti narrerò. Oronte Parla; disposto tutto sono a sofrir. Artalice Disse taluno: «Crudo è d'Oronte il cor». Provò l'accusa colla strage de' Daci, col regno mio che per te geme e langue, del loro re, del genitor col sangue. Altri disse: «È tiranno; usurpar tenta avido i regni altrui. Minaccia, opprime, non serba fé...» Oronte Ribaldi... Artalice Ramentati l'impegno. Sofri; non ti sdegnar. Oronte No, non mi sdegno. Artalice Tutto acceso nel volto di pietoso furor, de' padri il primo: «Egli è un empio» sclamò; «l'orme seguendo de' barbari costumi, odia il culto divin, dispreggia i numi». Tutto non dissi ancor; fiero, spietato chi ti chiamò, chi sconoscente, ingrato... Oronte Ah soffrir più non posso. Artalice Odimi. Io stesso tanto ardire frenai. «Non tocca a voi» dissi «un re giudicar. Estinse il fato Decebalo, non lui. Sol coi superbi egli è superbo e fiero». Non è vero, signor? Oronte Dicesti il vero. Artalice Sì per te m'impegnai che partiresti tosto di Dacia e che già mai pensasti questo soglio occupar. Oronte Mal t'impegnasti. Artalice Come! Il regno di Dacia non è mia eredità? Oronte D'una vittoria non vuo' perder il frutto. Artalice Il so, Artalice, l'unica mia germana, brami in isposa. Amore t'accende e ti trasporta. Sì, sarà tua. Oronte Ma se Artalice è morta. Artalice Come! Morta Artalice? Oronte Ah sì, nell'onde si sommerse e perì. Qui fur trovate le spoglie sue. Da questa loggia istessa ella precipitò. Artalice Ma che la indusse la sua morte a incontrar? Oronte Nol so. Pretese seguir del tuo destin... Basta; non manca a femina leggiera la ragion d'esser folle. Artalice Eh non ti credo. Scorgo che ti confondi. La uccidesti tu stesso o tu l'ascondi. Oronte (Opportuno è l'incontro). A me nol credi? Questo foglio tel dica. Ella stessa il vergò. Pria che la morte ricercasse fra l'onde, a me l'ingrata fece l'infausto don. Prendi, Alcamene, questo de' suoi furori testimonio crudel; leggilo (e mori). (Da sé) Artalice (Fosse il foglio mortale!) Ah che m'invola delle luci il poter la doglia estrema. Signor, l'infausto foglio leggi tu per pietà. Oronte Forse al mio labbro tutto non crederai. Deh mira almeno se le note son sue. Artalice (Questo è il veleno). (Da sé) Sì sì, ti crederò. Oronte Mi stanca ormai la pertinacia tua. Leggilo. (Porge con violenza il foglio ad Artalice. Ella lo prende e si leva) Artalice Invano lo speri, o traditor. Guardie, serbate questo di sua perfidia (Dà il foglio ad una guardia) testimonio crudel. So che m'insidi, empio, la vita e il soglio. So che chiusa è la morte entro quel foglio. Oronte Dunque saprai che devi morir per le mie man. Artalice Perfido, invano ti lusinga il furor. Oronte Soldati, entrate; (I soldati d'Oronte si avanzano alla porta e sforzano la guardia) eseguite il comando.

SCENA XIII ERMONDO dall'altra porta con soldati e detti Ermondo Empi, fermate. (Parte delli soldati d'Ermondo pongono in fuga quelli d'Oronte, gli altri assaliscono il medesimo Oronte) Artalice Opportuno soccorso! Oronte (Ah son perduto). Ermondo O cedi il ferro o morirai. Oronte La spada vivo non cederò! (I soldati si gettano adosso ad Oronte e lo disarmano a forza) Artalice L'indegno cada. Ermondo Pera il crudele. Oronte Ah vili, tutti contro di me? Artalice Sì traditore, hai nemico anche il cielo. Ermondo I Sciti stessi t'aborriscono ancora. I rei disegni Tarpace publicò. Fu suo consiglio prevenir le tue trame. Oronte Empio vassallo! Ermondo Principe, sul nemico (Ad Artalice) usa la tua ragione. Io volo intanto de' suoi barbari sciti la regia a solevar. Artalice Sì, vanne; oh quanto questo invitto coraggio in te mi piace! Ermondo Il tuo esempio, signor, mi rese audace. (Parte)

SCENA XIV ARTALICE, ORONTE disarmato e soldati Artalice Guardie, il reo vi consegno. Ei custodito qui sia da voi, sin che il tumulto ceda. Indi in carcere orrenda quel traditore il suo destino attenda. Oronte Alcamene, che fai? Vieni e mi svena. Segui la sorte tua. Artalice No; vivi e pena. Oronte E son barbari i Sciti! Ah qual di questa tirannide maggior! Saria la morte lieve pena per me? Vuoi tormentarmi scelerato così? Artalice Ma non è questo il tormento maggior che ti destino. Quando saprai qual mano trionfato ha di te, perfido, indegno, morirai di dolor più che di sdegno. Barbaro traditor no, non sperar pietà. (Oh quanto fremerà nel ravisarmi!) Barbaro traditor vuo' vendicarmi. Non mi conosci ancor, parli né sai con chi. A tuo dispetto un dì godrò svelarmi.

SCENA XV ORONTE e soldati Oronte Ah che dirmi potrai? Lo so, mi vinse di Decebalo il figlio, di Artalice il germano, di Daccia il successor, quel ch'io non seppi far più cauto perir, quel che scoperti ha li disegni miei; che vuoi dirmi di più! So qual tu sei. Iniquissima sorte, io sarò dunque scherno de' miei nemici! Il re de' Sciti sotto l'infame scure il collo piegherà? V'è ciel? V'è inferno? V'è chi soccorrer possa un monarca infelice? Ah che vaneggio! Sordo ciel, crudo inferno! Io perir deggio. Barbara sorte, dov'è la morte! Venga una spada, venga a svenarmi. Ah che spietato l'iniquo fato non è ancor sazio di tormentarmi. Ma se sottrarmi non posso altronde, saprò nell'onde precipitarmi. (Si getta dalla loggia nel fiume) Fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

SCENA PRIMA Campagna vasta sparsa di varie colline che vanno a finire in aspri monti, col fiume Istro che scorre al piano, sopra del quale un ponte di pietra che va a terminare al margine del colle, su cui vi è posta la città. Ponte levatore alla porta della medesima. ORONTE senza manto, senza elmo e senza spada Oronte Ancor vivo, ancor spiro, ancor io posso vendicar l'onte mie. Rispettar l'onde questa salma temuta fin dagli stessi dei. Me del mio ferro il perfido destino sempre non priverà. Può darsi ancora che all'orgoglio de' Daci io ponga freno, ch'io sveni il loro re. Lo spero almeno. (Si vede calar il ponte della città e fuggire i Sciti) Odo strepito d'armi. Oh vista! Oh sorte! Fuggono i miei soldati; e gl'inseguisce superbo il vincitor. Dov'è una spada, un'asta, un arco! Ah vili, (Alla voce d'Oronte si arrestano) ah codardi, fermate. Ah non fia vero che si veggan fuggir l'armi d'Oronte. Volgete al vincitor la faccia e il brando. Difendetevi, o Sciti, io vel comando. (Al cenno d'Oronte i Sciti voltano la faccia al nemico che si ritira ed alza il ponte. Gli Sciti restano fuori della città) Guerrieri, ecco il re vostro, non vi avvilite ancor. Scendete al piano, l'ordine riprendete e il fato ancora si sperimenti, sì. Datemi un ferro; io vi precederò. Venite, amici, non sarete con me sempre infelici. (Scendono al piano e si racolgono in ordine militare. Da un soldato vien presentata una spada ad Oronte) Ma Tarpace non v'è. Quel traditore mi abbandonò! Sudditi della sorte son questi e non del re. Permetta il fato che Alcamene sen fidi e lo tradisca, ch'egli per man del traditor perisca.

SCENA II Si suona a battaglia nella città e si vede nuovamente calar il ponte, sopra del quale compariscono ARTALICE ed ALCASTO ambi con spada in mano, alla testa dell'esercito, e detti Oronte Coraggio, o prodi; l'inimico ardito noi viene a provocar. Eccomi; io primo la pugna incontrerò! Voi me seguite. Mostrate il vostro ardire, risoluti morir pria di fugire. (Va con suoi soldati ad incontrar le squadre che scendono dal colle sul ponte di pietra e segue l'abbatimento fra le due nazioni collo svantaggio de' Daci. Comparisce poi da un taglio fra' monti Ermondo con altre squadre in soccorso de' suoi, il quale fa piegare alla sua parte la sorte colla rotta totale de' Sciti. Nel calor della pugna tutti si sviano per le scene; indi esce Oronte solo colla spada rotta) Ah sorte iniqua! Ah scelerate stelle! Che volete di più? Sì sì, son vinto. Non v'è più scampo. Ho già perduta affatto la ragion di sperar. Quella mi resta di libero morir. Si mora e questo misero avanzo d'infelice brando lo strumento ne sia... Ma gl'inimici mi giungono alle spalle. Non abbiano il contento di vedermi perir. Pasto di fiere vuo' che sian le mie membra, anzi che spoglie del vincitor. Lo sdegno ah mi divora e strugge. (In atto di fuggire)

SCENA III ARTALICE, ERMONDO, ALCASTO, soldati e detto Artalice S'arresti, Alcasto, il traditor che fugge. (Alcasto con alcuni soldati arresta Oronte) Oronte Perfidi, rispettate la real dignità. Alcasto Mira fra lacci l'inimico, signor. (Ad Artalice) Artalice Fra sue catene sia condotto alla regia. Oronte Oh mio rossore! Oh pena mia infinita! Oh morte ingrata! Oh miserabil vita! (Vien condotto dalle guardie in città scortato da Alcasto e soldati)

SCENA IV ARTALICE, ERMONDO e soldati Artalice Lode agli dei, siam pure vincitori, miei fidi; ite alla reggia, preccedete i miei passi. Oggi destino di svelarvi un arcano utile al regno e non celato invano. (L'esercito marchia verso la città) Ermondo al tuo valore dobbiam la nostra sorte; ah tu togliesti di mano al vincitor la sua vittoria. Ermondo Ma il valor del mio braccio è sol tua gloria. Da que' begl'occhi appresi l'arte di trionfar. Artalice Vieni, mio caro, vieni e fra queste braccia l'amor tuo, la tua fede abbia il pegno primier di sua mercede. Ermondo S'io penai, s'io per te piansi tu lo sai, lo sa il mio cor. Artalice Sallo amor, tu pur lo sai, s'io penai, mio ben, per te. Ermondo Dolci pianti! Artalice Care pene! a due Fortunate mie catene! Mia felice fedeltà! Tutto spira amor e pace, d'imeneo la chiara face già per noi s'accenderà.

SCENA V Appartamenti terreni. AMASIA, poi TARPACE Amasia Alcamene trionfa. Oronte è vinto. Tutto il regno n'esulta; e solo Amasia piagnerà, fremerà? Negletta, offesa da un infedele amante, tradita dal destino che le belle speranze empio m'invola, dovrò lagnarmi e lagrimar io sola? Tarpace Principessa, concedi che col nome di sposa ora ti chiami. Alfin la sorte amica ti fece mia. Amasia Come! Non può la sorte dispor del mio voler. Tarpace Lo può Alcamene; lo può il tuo re. Premio della mia fede, la tua destra, il tuo cuor, sì mi concede. Amasia Ingrato! E sarà vero ch'ei per scherno maggiore ceda altrui la mia destra ed il mio cuore? Tarpace Contento in ogni guisa il destin mi farà. Ma sperar posso cara il tuo amor? Rispondi e mi consola, sarà mio quel bel cor? Amasia Lasciami sola. Tarpace Sì sì, t'appagherò. Pensaci, Amasia, è di dover. L'esempio d'Alcamene, acceso forse di novello ardore, insegni a serbar fede anche al tuo core. Cangia, sì, le fiamme in petto, scaccia pur l'antico amore, non temer che sia difetto né chiamarla infedeltà. È follia piucché costanza serbar fede a un traditore; non t'inganni la speranza, non soffrir la crudeltà.

SCENA VI AMASIA, poi ALCASTO Amasia È ver, non è più degno della mia fedeltà l'amante infido. Mi scordarò d'averlo amato. Il nome odioso mi sarà del traditore... Ah che il labro lo disse e non il core. Alcasto Principessa, Alcamene nella sala real te sola attende. Amasia Che pretende da me? V'è speme, Alcasto, che mi torni ad amar? Alcasto Sperarlo è vano. Farlo non può; vieni e saprai l'arcano. Amasia Dunque sarò infelice, senza regno in un punto e senza sposo? Alcasto Se di regnar la brama lusingar tu non puoi, quella di sposo ragionevol saria. Amasia So che vuoi dirmi. Vuoi parlarmi di te. Alcasto Ma non ardisco. Mi ramento il tuo sdegno. Amasia In poter nostro non è l'ira frenar. Alcasto Ah se placarti potesse il sangue mio... Amasia Lasciami. Parti. Alcasto Il tuo cuor di sdegno abbonda; è maggior però il mio amore. Picciol'onda un tanto ardore no, non giugne ad ammorzar. Anzi, quanto ardente fiamma fa inalzar l'umor spruzzato, più m'infiamma benché ingrato quel vezzoso minacciar.

SCENA VII AMASIA sola Amasia Che fo? Che mi consigli, nume, pietoso Amor? Il disperarmi è tormento, è follia. Seguir un core che crudel m'abbandona è inganno, è vanità. Cangiar affetto opportuno saria; saria vendetta necessaria, dovuta, qual per fugir dal cacciatore infido cangia l'accorto augello il ramo e il nido. Ma come, oh dio, dal petto sveller del primo affetto le radici potrei? Dubia quest'alma ora l'odio, or l'amor, lascia e ripiglia. Nume, pietoso Amor, tu mi consiglia. M'arde il sen fiamma crudele né so dir s'è sdegno o amore; so che peno e so che il core spera invan la libertà. Odio sì quell'infedele ma rammento il primo foco e conserva ancor il loco nel mio sen la fedeltà.

SCENA VIII Salone magnifico apparato per nozze ed incoronazione di novo re, con trono. ARTALICE, ERMONDO, ALCASTO, TARPACE, popolo, indi ORONTE in catene Artalice Venga il perfido scita; a me recate scettro e corona. (Sale in trono. Due guardie partono) Alcasto Della Dacia al regno mai diè la sorte un successor più degno. Ermondo Ecco fra sue ritorte (Viene condotto Oronte) l'inimico crudel. Oronte (Barbara sorte!) (Volge le spalle al trono senza mai guardar Artalice) Artalice Oronte, alfin sei vinto. Il tuo destino pende dal mio voler. Ramenta, indegno, per quante vie lo sdegno acceser nel mio core l'odio tuo, le tue trame, il tuo furore. Avido tu di sangue, il procurasti, con barbaro consiglio, dalle vene del padre, indi del figlio. Fu tuo voto il mio trono; e tosco e ferro e ogn'altro d'empietà mezzo inumano meco tentasti, traditor, ma invano. Furo gli dei, che audace giugnesti a provocar, la mia difesa. Chiese agli dei vendetta la libertà de' popoli depressa, il sangue sparso ed Artalice istessa. Giunser le voci al ciel, pugnai, ti vinsi; odi, superbo, e fremi, odi qual man ti disarmò. Miei fidi, ecco svelo un arcano glorioso per voi, produr la Dacia sa l'eroine ancor; mirate o Daci (S'alza) chi vi difese il trono; morto è Alcamene ed Artalice io sono. (Si scopre) Oronte Stelle! Artalice? (S'aventa con impeto verso il trono ma dalle guardie vien arrestato) Ermondo Olà guardie frenate l'ira del traditor. Tarpace (Che intesi! Oh dei!) Oronte (Ah che questo è il maggior de' scorni miei). Artalice Vieni, fedele Ermondo, (Ermondo sale al trono) vieni a parte del soglio. Questa il tuo merto, il tuo valor esigge gloriosa mercede. Ermondo Altro merto non ho che quel di fede. Artalice Qui le insegne reali; eccovi, o Daci, eccovi il vostro re. Senza il suo braccio non avremmo trionfato. Ei fu che seppe la vittoria obbligar. L'illustre capo degno è ben del gran fregio. Io l'erede ne sono, io divido con lui, popoli, il trono. Oronte Ah lasciatemi, indegni, prima morire almeno. Artalice No, voglio in faccia tua stringerlo al seno. Oronte Ah perfida! Ah spietata! Da qual furia apprendessi l'arte d'incrudelir? Non han le selve mostro di te peggior. Non ha l'inferno duolo simile al mio... Ma sento il core cambiar in sen l'usato loco, il sangue scorrer precipitoso le dilatate vie. Questa è la morte. Venne pure una volta. Anche il destino i disperati ascolta. Ove son? Con chi parlo? È questa forse che io calpesto la terra? O le funeste dell'Averno crudel soglie son queste? Chi siete voi? Dov'è il monarca fiero del terribile impero? Ditegli, sì, che il suo potere irriti, ch'è venuto a insultarlo il re de' Sciti. Veggo le orribili furie dell'Erebo ma non spaventano d'Oronte il cor. Ah, benché esanime fra neri spiriti, ancor mi lacera il mio rossor. (Parte)

SCENA ULTIMA I sudetti, fuor che Oronte, indi AMASIA Artalice Seguitelo, soldati. Il traditore in carcere si chiuda. Esser potrebbe simulato il delirio. In ogni guisa è di pietade indegno chi togliermi tentò la vita e il regno. Ermondo Sei clemente anche troppo. Amasia Eterni dei! Qual orror, qual spavento! Immerso Oronte giace nel proprio sangue. Artalice A un tanto eccesso chi la mano prestò? Amasia Fu Oronte istesso. Ei tolse ad una guardia, che arrestarlo vollea, di mano il ferro; poi tutto, in un baleno, se lo immerse il crudel nel proprio seno. Artalice E pur mi fa pietà. Ermondo No, non la devi a un empio, a un traditor. Germana, alfine publicato è l'arcano. Amasia Intesi, al fato contrastar non si può. Alcasto Spento Alcamene, mi negherai, crudele, la libertà d'amarti? Amasia Io crudele non son. Puoi lusingarti. Tarpace (Si prevenga). Artalice, è tempo ormai ch'io da te conseguisca l'accordata mercé. Mi promettesti Amasia, il sai; violar la fede non si de', non conviene. Artalice Artalice son io, non Alcamene. Dissi: «Non sarà mia»; dissi: «La cedo». S'ella sposo ti accetta, io lo concedo. Amasia Pria la morte sposar. Tarpace Ah sì, v'intendo; son deluso da tutti. Artalice Il fato incolpa. Duolmi del tuo dolor. Sì, mi ramento ch'io vivo tua mercé. Di Scitia il regno si può far tua conquista, estinto essendo l'ultimo successor. Io, se ti aggrada, al vuoto trono io t'apprirò la strada. Tarpace Sì, la promessa accetto; pago il fasto sarà, se non l'affetto. Ermondo Merta bene, Artalice, la fedeltà d'Alcasto non men grata mercé; se lo concedi, gli offro Amasia in isposa. Artalice Ed io gli aggiungo le provincie assegnate a me per dote dal re mio genitor. Alcasto Oh me felice, se Amasia troppo altera la destra mia non sdegna. Amasia Non m'oppongo a un german che impone e regna. Artalice Quante volte in un giorno cangiò faccia il destin! Le stelle alfine fur propizie per noi. Non abbandona mai l'innocenza il ciel, sospende, è vero, talor la sua pietà ma lo fa solo perché il mortal, dalle sventure oppresso, usi virtude a superar sé stesso. coro Se volgiessero le stelle sempre a noi benigni i rai, non vorremmo apprender mai né a temer né a meritar. Ciò che a noi fa parer belle le fatiche della vita è l'esempio che c'invita i disastri a paventar. Fine del dramma

Testimoni

I-Mb = I-Vcg (pp. 60; manca spesso la didascalia Parte alla fine dell'aria; virgolati i versi 19-36, 50-55 fino a «destin», 64-71 [aria Terribile a' nemici], 74-79 da «Di Daccia» a «gioverà», 329-340, 416-423 [aria È sì grande il mio dolore], 441-451 fino a «pugna», 463-466, 897-903); partitura di Galuppi coeva alla princeps: perduta; Tevernin, Olzati, Savioli, Guibert: manca; Zatta, XXXVI, pp. 145-203 col titolo Oronte; Mémoires, pp. 192 («Mon opéra, qui portoit le titre d'Oronte roi des Scythes, eut un succès très brillant. La musique de Buranello étoit divine, les décorations de Jolli superbes, les acteurs excellens; on ne disoit mot du livre ma l'auteur des paroles ne jouissoit pas moins du bonheur de ce spectacle charmant»), 608; Prefazioni, pp. 740-741 («Era la prima donna la signora Francesca Bagnoli [sic; in realtà Bertoli] romana che alla bravura del canto accoppiava la bellezza del volto e la vivacità dello spirito. Ella riusciva singolarmente in abito d'uomo; ma come voleva anche far pompa della sua leggiadria cogli abbigliamenti di donna, desiderava un dramma nel quale comparire potesse nell'una e nell'altra figura. Io l'ho servita»).

Sono stati mantenuti

aviso, congiongere, Daccia, diferenti, dubio, esequire, esigge, glorioso (quadrisillabo), inalzare, prencipe, ramentare, ravisare, regia "reggia", simiglianza, sofrire, solevar, trionfare (quadrisillabo) passim; Dedica protteggerla, decembre; Argomento inalzamento, aversion, incoraggiva, disaventure, bannato; 8 orgolio, 30 forastiera, 72 pere "muore", 199 il padre tuo. Artalice Violentarmi allora (accettabile considerando «tuo» bisillabo o «Violentarmi» pentasillabo), 208 mitte "mite", 234 A terra, a terra (quinario nel recitativo), 253 audaccia, 254 iritarlo, 271 non t'odio già. Oronte Sai che odiarmi è vano (accettabile considerando «odiarmi» quadrisillabo), 298 Ecco, impegno la destra (forse da emendare in «Ecco in pegno la destra» [Zatta]), 315 fraposto, 371 la sognata deità. L'effigie mia (accettabile considerando «deità» bisillabo), 377 presontuosi, 459 Ressisti, 463 instante, 480 impaziente aspetta (accettabile considerando «impaziente» pentasillabo), 555 obediente mira (accettabile considerando «obediente» pentasillabo), 563 Dall'Oriente appena (accettabile considerando «Oriente» quadrisillabo), 566 avertita, 573 Risparmiar la forza (princeps, Zatta; accettabile considerando «Risparmiar» quadrisillabo), 587 avezzo, 847 sapia, II.11 didascalia Galeria, 874 esebisco, 884 più d'una sposa. Amasia è l'idolo mio (ipermetro; Zatta: «l'idol mio»), 893 avelenò, 907 didascalia quali "i quali", 939 dispreggia, 994 didascalia adosso, 1009 carcere orrenda, 1078 didascalia racolgono, 1088 didascalia abbatimento, 1111 preccedete, 1113 didascalia marchia "marcia", 1135 piagnerà, 1204 Dubia, 1244 didascalia aventa, 1263 apprendessi "apprendesti" (Rohlfs, 572, 575), III.9 didascalia sudetti, 1297 vollea, 1310 Amasia, il sai; violar la fede (princeps, Zatta; accettabile considerando «sai» bisillabo e «violar» trisillabo), 1321 apprirò.

Sono stati emendati

Argomento glel'averebbe] gliel'averebbe, oppressi citradini] oppressi cittadini, raccolgie] raccoglie; 63 felice. (Parte)] felice, 71 amor] amor. (Parte), 103 ehe] che, 121 Am.] Alcasto, I.6 SCENA IV] SCENA VI, 246 lo ragionar] io ragionar, 258 Rritiratevi] Ritiratevi, 287 lmeneo] imeneo, 308 acc da] accenda, 415 morto. (Parte)] morto, 418 chi mi toglie] che mi toglie, 423 crudeltà] crudeltà. (Parte), 488 Ale.] Alcasto, 507 Alcastro] Alcasto, II.5 SCENA III] SCENA V, 746 vopo] uopo, 756 ogget o] oggetto, 811 mereè] mercé, 819 auria] avria, 841 vvo'] vuo', 922 Vvoi] Vuoi, 948 ehe partiresti] che partiresti, III.5 SCENA VI] SCENA V, III.6 SCENA VII] SCENA VI, III.7 SCENA VIII] SCENA VII, III.8 SCENA IX] SCENA VIII, 1278 venuro] venuto, 1340 vogliessero] volgiessero, 1347 parentar] paventar.

Sono stati emendati