Farnace

FARNACE

Dramma per musica da rapresentarsi nel famosissimo teatro Grimani di San Giovanni Grisostomo l'autunno dell'anno 1739, dedicato a sua eccellenza il signor don Fernando di Baeza Manrrique di Lara Vezentelo e Silva, marchese di Castromonte e di Estépar, grande di Spagna, gran cancelliero perpetuo del real Consiglio de l'Asienda e gentiluomo di camera con esercizio di sua maestà cattolica, eccetera, eccetera, eccetera.

In Venezia, MDCCXXXIX, per Marino Rossetti, con licenza de' superiori e privileggio.

Eccellenza,

la gloriosa livrea che serbo di sua eccellenza signor ambasciatore del re delle Due Sicilie, vostro così degno fratello e così amabilmente distinto in questa gloriosa repubblica, non poteva io rassegnarla a' piedi di vostra eccellenza, per farmi conoscere servitore e fedelissimo suddito, che per mezzo d'un qualche devoto tributo. Siasi dunque questo il presente dramma che rappresentar si deve nel maggior teatro di questa dominante, il quale per accrescerlo di più onori, lo dedico al vostro gran nome. Poiché a dir vero, per concepire e la nobiltà del vostro sangue e lo splendore della vostra nativa grandezza, basti il raccordare che siete della sì rinomata famiglia Baeza che tra gli astri più lucidi del cielo ispano tanto distintamente traluce. Ma chi mai puote in sì piccolo foglio far catalogo de' vostri illustri antenati, famosi per ragguardevoli imprese, per insigni parentadi, feudi, giurisdizioni, prerogative e cariche che loro han goduto e che in vostra eccellenza con decorosa distinzione si vedono epilogate! Quindi è che lasciando a' soli storici di registrar tali cose, mi volgo solo alla vostra persona superiore ad ogni applauso, mentre in vostra eccellenza risplende una grandezza senza alterigia, una bontà senz'affettazione, una gentilezza senz'artificio; perciò mi lusingo che si degnerà, nella picciolezza del dono, gradire la grandezza del rispetto, mentre con questa speranza prostrandomi, mi do l'onore di sottoscrivermi di vostra eccellenza devotissimo, obligatissimo ed umilissimo servitore.

Domenico Lalli

ARGOMENTO

Farnace fu uno de' figliuoli di Mitridate re di Ponto e successore come maggiore d'età de' regni paterni dapoiché l'armi romane obbligorno quel principe già sconfitto ad uccidersi con la propria sua spada. Insidiò Mitridate, vivendo, a Berenice regina di Cappadocia per l'avidità d'occupar anche quel dominio; e con l'occasione che questa regina rimase vedova d'Ariarate suo sposo, non solamente le fece uccidere un figlio, che di questo avea avuto, ma le impedì e frastornò le seconde nozze con Mitridate re della Bitinia di lei invaghito. In tale stato di cose aspirando Farnace all'unica figlia di Berenice per l'odio implacabile ch'essa regina portava a Mitridate, la rapì e la spossò ad onta della madre, la quale in vendetta di tali affronti e violenze s'unì con l'armi romane contro Farnace e contro la figlia medesima, che a maritarsi con esso avea consentito, e ne procurò con ogni suo sforzo la totale rovina.

ATTORI

FARNACE re di Ponto

(il signor Giovanni Tedeschi)

BERENICE regina di Cappadocia, madre di Tamiri

(la signora Anna Maria Bagnolese Pinaci)

TAMIRI regina sposa di Farnace

(la signora Giustina Gallo)

SELINDA sorella di Farnace

(la signora Rosa Soutter)

POMPEO proconsolo romano nell'Asia

(il signor Antonio Raaff, virtuoso di camera di sua altezza serenissima elettorale di Colonia)

AQUILIO prefetto delle legioni romane

(il signor Giuseppe Santarelli)

UN FANCIULLO figlio di Farnace e Tamiri, che non parla

La musica è del signor Rinaldo di Capua napolitano. Li balli sono d'invenzione e direzione di monsieur Soutter.

MUTAZIONI DI SCENE

Atto primo: riviera dell'Eusino con folta selva d'alberi che ingombrano tutta la scena e in fondo si vede il mare e in esso l'armata di Berenice; indi approdate le navi e gettati i ponti, escono guastadori che troncando in breve la selva la riducono ad un'aperta campagna, in cui si vede da una parte la città d'Eraclea con ponte che introduce nella medema; luogo de' mausolei, in mezzo de' quali v'è una gran piramide destinata per sepolcro dei re di Ponto; deliziosa grottesca per il ballo.

Atto secondo: sala; mausolei con la piramide come sopra; gabinetti reali.

Atto terzo: piazza d'Eraclea con trofei ed altri apparati al trionfo; stanze corrispondenti a' giardini; salone magnifico.

Le scene sono d'invenzione e direzione del signor Antonio Jolli, servitore attuale di sua altezza serenissima di Modona. Il vestiario è del signor Nadal Canciani.

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA Riviera dell'Eusino con folta selva che ingombra tutta la scena. FARNACE con spada nuda in mano, poi TAMIRI FARNACE Benché vinto e sconfitto perfide stelle, io son Farnace ancora. Di Mitridate il figlio ha in pugno ancor di Mitridate il brando, ha in seno ancor di Mitridate il core. Per lacerar i lauri in su la chioma alla superba Roma risorgerò, nemico ognor più crudo, cenere anche insepolto e spirto ignudo. TAMIRI Mio consorte, mio re, deh per le sacre venerabili fiamme d'amor e d'imeneo, per quella fede che annodò le nostre alme, arresta il piede. FARNACE Non ami ben, se l'onor mio non ami. TAMIRI Amo, sì, l'onor tuo ma mi spaventa l'orror dell'imminente alto periglio. FARNACE Dov'è più di periglio è più di gloria. TAMIRI Vanne dunque, o crudel, e qui mi lascia tra le fiere agonie de' miei timori. Lascia in balia del vincitor superbo la sposa desolata e l'infelice, oh dio! tenero figlio, perché vadano entrambi tra le schiave più vili a torcer lane ed a baciar le clamidi romane. FARNACE (Questo solo pensiero urta la mia costanza; ma lo domi virtù robusta e forte). Sposa, Tamiri, ascolta. TAMIRI Il cenno attendo. FARNACE Quest'acciaro fatal prendi, o regina; e sovra d'esso giura d'esequir quella legge che uscirà dal mio labbro. TAMIRI Eccomi pronta. FARNACE La tiranna del mondo, puote ancora esser vinta; ma se l'empia fortuna idolatra di lei per lei pugnando farà che sul mio capo l'aquile abominate alzino il volo, tutto nel cor del figlio, indi nel tuo tu questo ferro immergi. Dall'indegno servaggio esso vi sciolga e l'ingiurie del ferro il ferro tolga. TAMIRI Due gran prove mi chiedi, signor, del mio coraggio. L'una è degna di me perché son moglie, l'altra è indegna di me perché son madre. FARNACE Anch'io son padre e tel comando. A noi questo nome non toglie l'alta necessità d'oprar da grandi. Torna tosto in città. Tamiri, addio. Con quest'amplesso impegno l'ubbidienza tua, servi alla legge che giurasti al mio amor e alla mia gloria e pensa che consorte di Farnace non sei se non sei forte. Ricordati che sei regina, madre e sposa, che dell'onor gelosa ti vuol la maestà. Pria che soffrir la pena d'una servil catena, sì, sì questa tu dei pietosa crudeltà.

SCENA II TAMIRI sola TAMIRI Ch'io mi tolga col ferro all'onta del trionfo è giustizia, è dover e sì grand'atto stabilito era già ne' miei pensieri. Ma che col ferro stesso io sveni il caro figlio, il figlio amato è fierezza crudel d'ingiusto fato. Combattono quest'alma la gloria, la pietà, l'amor, la fedeltà, lo sposo, il figlio. Lo sposo tradirò? Il figlio ucciderò? Ah che l'ingiusta palma non so di chi sarà, cieli consiglio.

SCENA III Sinfonia nel mentre escono guastadori che troncando in breve la selva la riducono ad un'aperta campagna, vedendosi in fondo il mare e in esso l'armata navale di Berenice e da una parte la città d'Eraclea con ponte che introduce nella medesima. Approdano le navi e gettati i ponti sbarca sul lido l'esercito e dopo sbarcano da ricco naviglio BERENICE con numeroso reale accompagnamento BERENICE Del nemico Farnace questo è l'impero e quella che là si vede torreggiar vicina è la città de' regni suoi regina, ei se non mente della fama il grido già ne' vicini campi dal romano valor fu debellato ma non fu vinto; se alle sue congiunte fian l'armi nostre, la vittoria è certa. Ma qual gente improvisa a noi s'appressa? Io vedo nell'insegne ondeggiar l'aquila invitta.

SCENA IV POMPEO, AQUILIO con l'esercito romano e detti POMPEO Amazone real dell'Oriente. BERENICE Debellator de più feroci imperi. POMPEO Berenice. BERENICE Pompeo. POMPEO Roma t'accoglie. con le mie braccia. BERENICE E con le mie riceve l'Asia gli amplessi tuoi. POMPEO Contro i ribelli della gloria romana combatteremo uniti. BERENICE Mora Farnace. Altro da te non bramo. POMPEO Mora Farnace. Ad assalir le mura ov'ei s'asconde io moverò le squadre de' più scelti guerrieri, tu l'assalto feroce d'altra parte asseconda e vendicata a momenti sarai. BERENICE Sì, col tuo esempio, o renderò maggior la mia vendetta o nell'opre ammirande lascierai l'ombra almen d'un nome grande.

SCENA V AQUILO con SELINDA dalla parte della città e detti SELINDA Signor, s'anche fra l'armi pietade ha luogo e cortesia non toglie punto di lena a marziali incendi, me donzella non vile dal militare ardir salva e difendi. AQUILIO (Quanto è vaga costei!) POMPEO Sorgi e il grado palesa. SELINDA Io son Selinda. BERENICE Selinda di Farnace la superba germana? POMPEO Avrai nel nostro campo, bella Selinda, e sicurezza e scampo. Aquilio, a te consegno l'illustre prigioniera. BERENICE Ben guardata ella sia finché di Roma il fulmine fatale sul fratel contumace oggi sen cada. POMPEO Su le nemiche mura la vittoria ci chiama. Andianne omai. BERENICE (Vendicato, mio core, alfin sarai). (Parte) POMPEO Così avvezze alla vittoria sono l'aquile romane che per loro è scarsa gloria vincer sempre e trionfar. La pietade è il più bel vanto per cui Roma va fastosa ed appagasi soltanto gli altrui torti a vendicar.

SCENA VI SELINDA, AQUILIO, alcuni soldati SELINDA A' nostri danni armata venne ancor Berenice? E congiurò con le romane squadre contro l'unica figlia ancor la madre. AQUILIO Non ha riguardi, o bella, la ragion dello sdegno; e a questa cede ogni ragion del sangue e dell'amore. SELINDA E tu per lei pugnasti. AQUILIO Pugnai per Berenice pria di veder Selinda. Splende nel tuo bel viso la più serena idea che mai scendesse dall'alte sfere ad illustrar la terra. SELINDA Duce, me non alletta aura di vana lode. AQUILIO Amor favella. SELINDA Amore in un eroe romano? AQUILIO Che? Non amano forse anche gl'eroi? SELINDA Sì, ma non sono eroi se sono amanti. Vanne; non è possibile che mai Aquilio il maggior duce dell'invitto Pompeo vaneggi adorator del mio sembiante. Sei guerriero nell'Asia e non amante. AQUILIO Se guerriero son io, come tale m'accogli e mi concedi generosa l'onor di tuo campione. SELINDA Senti; libera io nacqui e nelle vene ho un sangue che più volte fe' vacillar in fronte alla tua Roma i combattuti allori. Questo sangue mal soffre l'onte della fortuna, qualche cosa tu ardisci degna di te, degna di me. Riffletti su le mie voci e su le mie vicende e se sprone bisogna al tuo valore, sappi che questo core da' sereni occhi tuoi non si difende. AQUILIO Ma se tu non palesi il tuo desio... SELINDA Vanne e pensaci bene. Aquilio, addio. AQUILIO Begl'occhi io penserò ma che rissolverò? Se già ho rissolto, sì di sempre amarvi. Voi siete il pensier mio, ad altro non poss'io pensar che a vagheggiarvi.

SCENA VII SELINDA con alcuni soldati SELINDA Qual sembianza improvisa in Aquilio abbagliò le mie pupille? Ah se mai fosse amore! Eh, no, Selinda servi, servi al tuo grado. A lui concedi con le lusinghe libertà d'amarti. Nasceran dall'amor le gelosie e dalle gelosie l'ire e gli sdegni. Così forte armerai Roma contro di Roma e Berenice contro di Berenice e così forse degl'occhi miei con la fatal saetta io medesma farò la mia vendetta. Al vezzeggiar d'un volto, al balenar d'un ciglio giunge la piaga al cor che non temea d'amor fatal il dardo. E nella rete colto resta così il valor dal lusinghiero ardor d'un dolce sguardo.

SCENA VIII Luogo de mausolei, in mezzo de' quali v'è gran piramide destinata per sepolcro dei re di Ponto. TAMIRI col suo picciolo figlio condotto a mano da un servo TAMIRI Figlio, non v'è più scampo. L'empia Roma trionfa e a noi de' numi nessun più resta o restano i men forti. Morir si dee; l'ora fatal è giunta. Or che farò? S'adempia di Farnace il comando ma non s'adempia in questo delle viscere mie parto innocente. E poiché non rimane d'un impero sì nobile e di tante città superbe un breve spazio di terra, ove un bambin s'asconda, disserra, o fido servo, questo sacro e feral tempio dell'ombre. Ivi il figlio si celi. (Prende per mano il figlio e 'l servo va ad aprir la piramide) O figlio, o troppo tardi nato all'afflitta patria e troppo presto alla madre infelice. Io ti dono una vita che il genitor condanna ma ti riserbo al rischio d'una servil catena. Abbila in grado s'ella è pietà, s'è crudeltà, perdona. Andianne, o figlio. (S'incamina ma ripugnando il fanciullo torna adietro) Ah tu ritiri il passo e prendi a sdegno il vergognoso asilo. Cedi alla tua fortuna, diletto mio, cedi al destino e vivi. Tempo forse verrà che tu ripigli l'indole generosa e che ritolga alla lupa tiranna l'usurpato dominio. Oggi ti basti d'ingannar la tua morte. Intanto, o caro, questo bacio ricevi del mio povero amor ultimo dono. L'alma sen viene in esso tutta sul labbro ed a seguirti impara. Vanne, fra pochi istanti anch'io verrò. Mi chiuderà l'istessa tomba ch'ora ti chiude. Ti starò sempre al fianco, veglierò su' tuoi casi, ombra gelosa. Vanne, idol mio; colà ti cela e posa. (Entra il fanciullo nella piramide e il servo chiude la porta) Ma di madre abbastanza si è serbato il costume. Torniamo a ripigliar quel di consorte. (Cava lo stile datole da Farnace) Fiero ordigno di morte delle miserie mie rimedio estremo aprimi il petto e col mio sangue scrivi che da regina io vissi e da regina libera e coronata seppi ancora morir. (Mentre vuol uccidersi vien arrestata improvisamente da Berenice)

SCENA IX Berenice con guardie e detti BERENICE Fermati ingrata. (Togliendole lo stile) TAMIRI Qual ingiustà pietà? BERENICE Qual folle ardire. TAMIRI Usurparmi una morte che i miei disastri onora? BERENICE Arbitrar d'una vita di cui Roma è signora? TAMIRI Ma tu di Roma amica, dimmi se giungi a me madre o nemica. BERENICE Figlia di Berenice in me la madre or vedi ma sposa di Farnace vedi in me la nemica e la tiranna. TAMIRI E in che peccò quell'infelice, amando la tua prole in Tamiri e l'imagine tua nel mio sembiante? BERENICE In che peccò? Non ti rapì l'indegno dalle mie braccia a mio dispetto? TAMIRI Ed io qual oltraggio ti feci con ubbidir al mio destin? BERENICE Dovevi alla madre ubbidir pria che al destino. TAMIRI Ah regina... BERENICE Non più. Dove ascondesti del mio fiero nemico l'odiato germe? TAMIRI Oh dio! Nella stragge dell'Asia il cerco anch'io. BERENICE Nel pallor del tuo volto la tua frode io ravviso. Parla, il figlio dov'è? TAMIRI Dov'è il mio sposo? Dove il mio regno? E dove con la mia libertà la mia grandezza? BERENICE Non passeggia il dolor con tanto fasto su le grandi sciagure. Tu l'occultasti, iniqua; ma i tormenti e le fiamme ti trarranno dal sen l'alma o l'arcano. TAMIRI Pensi di spaventarmi? Io sono avvezza a sfidar la mia morte. Svenami, chi tel vieta? Chi ti chiede pietà? Giunta all'estremo delle miserie mie, nulla più temo.

SCENA X POMPEO con seguito e dette BERENICE Signor, costei che audace empie le vene del sangue mio ma nel suo core impressa ha l'imagine sol del suo Farnace, sia pur tua prigioniera. D'esserle madre io sdegno da che l'empia sdegnò d'essermi figlia. Il nome di regina cangi in quello di serva e de' suoi regni abbia soltanto appena quanto può misurarne una catena. TAMIRI Signor, miri al tuo piede dell'invitto Ariarate una figlia infelice, odiata così da Berenice perché serba nel petto pieno di fede e di costanza il core come l'ereditò dal genitore. POMPEO Ben ti risplende in volto la chiarezza del sangue e in un dell'alma. Nulla io chiedo da te. Sei prigioniera della tua genitrice. A lei t'inchina ed in lei riconosci la vincitrice tua, la tua regina. BERENICE No, no; resti l'iniqua resti pur ne' tuoi lacci, finché riveli dove ostinata nasconde il figlio indegno ad onta del mio amore e del mio sdegno. Da quel ferro ch'ha svenato il mio sposo sventurato imparai la crudeltà. Nel mirar un figlio esangue e bagnato del mio sangue mi scordai della pietà.

SCENA XI TAMIRI e POMPEO POMPEO Donna, la tua fortuna è comune al tuo amor. Ceda il tuo amore dunque alla tua fortuna e non contenda al vincitor della vittoria il frutto, in quel tenero tralcio d'una pianta rubella può germogliar un gran nemico a Roma. L'Asia non è ancor doma e ben saria cagione la mia stolta pietà d'alto periglio. TAMIRI Roma dunque ci teme? O fortunate nostre cadute! Vive, sì, vive il pargoletto tanto da voi temuto, eroi latini. Vive ma custodito dai voti della patria e dalle mie diligenze amorose; in esso io celo a Roma la più nobile spoglia, in esso io tolgo il suo maggior trofeo al domator dell'Asia, al gran Pompeo. Infelice e sventurata non son io, se posso ancora far tremar chi m'ha oltraggiata, se mi posso vendicar. Vive sì, vive quel figlio che t'affanna ed addolora, vive e in esso il tuo periglio dovrai sempre paventar.

SCENA XII POMPEO solo POMPEO Come ben fa veder la donna eccelsa che l'insolente arbitrio della sorte non serba autorità su le grand'alme e che un'alta virtude benché da lacci involta va con libero piè sempre disciolta. Vano è però l'ardir, vano è l'orgoglio della femmina altera; a suo dispetto vedrà che il ciel destina l'ultima al regno suo fatal rovina. Quando il mar fremente e nero muove guerra e i legni affonda, naufragante passaggiero contrastar vorria con l'onda ma guidato a fiera morte è dall'impeto del mar. Tal costei, che si compiace dell'idea di sembrar forte, vedrà alfin che colla sorte vano sempre è il contrastar. Fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

SCENA PRIMA Luogo spazioso d'architettura nella reggia. AQUILO e BERENICE con seguito BERENICE Di Farnace e del figlio cerchisi in ogni parte. Altro sospetto mormora nel mio petto ch'entro la regia ascosi vivono entrambi. AQUILIO Ubbidirò. Ma donde, donde contro Farnace odio sì fiero sino a volerlo estinto? Perdona al zelo mio. Tanto rigore per esser giusto i suoi confini eccede. BERENICE Quai confini trovasti nella rabbia crudel di Mitridate? Egli oppresse sul campo con empio tradimento il mio sposo Ariarate. Egli recise con ferro micidiale il più eccelso rampollo del mio tronco reale; egli tutto tentò per mio periglio. AQUILIO E le colpe del padre ascrivi al figlio? BERENICE Se non è reo Farnace de' paterni delitti altamente m'offese allor che mi rapì la mia Tamiri. Non più Aquilio. Intanto giacché amico destino guidò Selinda ne' miei lacci, io voglio cominciar da costei la mia vendetta. La vittima è ben degna. AQUILIO Ah mia regina. (S'inginocchia) BERENICE Che pretendi da me? Levati e parla. AQUILIO Dona al sangue ch'io spargo per la grandezza tua, dona al mio zelo, dona al mio amor... BERENICE Selinda? AQUILIO Ah l'innocente parte non ha... BERENICE Già vedo che divenuto sei un folle amante. Sai pur che in cor guerriero è fallo amor. Cangia però pensiero. Rammentati talvolta che figlio sei di Roma, il tuo dover ascolta e scaccia il folle amor. Invan di forti allori cerchi d'ornar la chioma, se poi coi vani amori, vile tu rendi il cor.

SCENA II AQUILIO solo AQUILIO No, che amor non è fallo in cor guerriero, anzi all'eroiche imprese stimolo di valore al pari della gloria è spesso amore. Contro la mia diletta Berenice non s'armi o in pena attenda ch'io crudeltà per crudeltà le renda. Chi me privar intende dell'idolo che adoro svellere, o dio, pretende quest'alma dal mio sen. In quelle luci belle ritrovo il mio tesoro e dal favor di quelle la pace a me provien.

SCENA III Mausolei con la piramide destinata per sepolcro dei re di Ponto. FARNACE FARNACE No, che ceder non voglio. Ancor mi resta un momento fatale che renda memorabile e tremendo al gran giro de' secoli il mio nome. Oppressa libertà ti devo ancora l'ultimo sacrificio. Oggi s'adempia. Son già scelte le vittime e son tali che ben ponno illustrar la mia sciagura. Scenderò negli Elisi con le spoglie superbe di due tiranni trucidati e carco di trofeo sì pesante stancherà l'ombra mia sul guado estremo dell'antico nocchier il fatal remo.

SCENA IV TAMIRI e detti TAMIRI (Pupille, o voi sognate o questi è certo il diletto mio sposo). FARNACE (Cieli! Vive Tamiri e il mio comando non eseguì?) TAMIRI Qual nume mosso a pietà degli aspri miei tormenti ti riconduce a consolarmi, o caro? FARNACE Quel nume spergiurato da te vil donna. TAMIRI Ah che quel nume stesso... FARNACE Taci. Cotanto è dunque dolce la vita ai miseri che ponno goderne ancora in servitù crudele? TAMIRI Io ben volea morendo fuggir l'ingiurie della mia fortuna ma Berenice... FARNACE Intendo. Berenice ti diede col sangue suo la sua viltà. Ma forse al primo tradimento il secondo accopiasti e all'oltraggio del barbaro trionfo il figlio mio serbasti. TAMIRI Ah lo serbai (deh secondate, o cieli, l'amorosa menzogna) ma lo serbai di quella tomba in seno. Ivi è sepolta, oh dio! l'unica tua delizia e l'amor mio. FARNACE Dunque morì l'amata prole? Ah troppo, troppo ottenne da me la mia sciagura. Si è servito alla gloria, omai si serva alla paterna tenerezza. Parli, parli alquanto il dolore, poi la virtù il sommerga entro del core. Il tuo pianto, i tuoi sospiri giusti sono, o sposa amata, io non serbo un'alma ingrata, teco langue anche il mio cor. Il tiranno in me tu miri, il crudele in me tu vedi ma nel sen più che non credi provo estremo il mio dolor.

SCENA V BERENICE con seguito de soldati e TAMIRI BERENICE Olà! Queste superbe memorie d'una stirpe insidiosa a Berenice e a Roma. Cadano a terra sparse. TAMIRI Oh dei! Che sento? BERENICE E 'l cenere infedel disperda il vento. TAMIRI Ah regina, ah soldati, avida tanto l'ira vostra è di sangue che s'avanza a cercar nell'ossa ignude de' reali sepolcri esca funesta! BERENICE Alla vendetta mia non basta il sangue, vive sempre l'offesa fin che vive fra noi dell'ingiusto offensor qualche memoria. TAMIRI Ah madre, ed è pur questo un sì bel nome che raddolcir potria quel di nemica, per quei teneri amplessi, onde una volta con braccia pargolette ti circondava il sen, per quei soavi vezzi, con cui dal collo bambino a te pendea, risparmia al mio dolore, risparmia alla tua gloria e alla tua fama un oltraggio crudele, da cui degno di te frutto non cogli. BERENICE E pianger può la moglie del gran Farnace, pianga ma pietà non ottenga. Ite, atterrate... TAMIRI Sì; ben dicesti. Il pianto non è degno di me, di me più degno sarà il furor, contrasterò feroce, darà forza lo sdegno al braccio imbelle e forse alla difesa del suo regale avello avrò compagna l'ombra di Mitridate. BERENICE A voi guerrieri, cada l'altera mole. TAMIRI (Oh dio! Tutto invano ho tentato). Empi fermate. Odimi Berenice. BERENICE Che dirai? TAMIRI (Che farò? Materno amore seguo, sì, le tue voci e il tuo consiglio; mi trafigga lo sposo e viva il figlio). BERENICE A che pensi? A che badi? TAMIRI Oh con qual prezzo la tua clemenza oggi a comprar m'accingo. BERENICE Spiegati. TAMIRI Il pargoletto che finor t'occultai voglio svelarti. Ma cara madre, hai ben di sasso il core, s'ei la vita d'un figlio oggi mi niega. Io lo darò; ma... poi... BERENICE Dallo e poi priega. TAMIRI Apransi queste nere stanze di morte. Esci dal tuo ricovro flebile furto d'infelice madre. Ecco, o regina, il grande terror di Roma, ecco l'avanzo estremo di quel sangue che abborri. Su via, piegati a terra picciola fronte e al piè regale imprimi dell'ava eccelsa ossequiosi bacci. Non è viltà cor mio ciò che comanda ai miseri fortuna. Questi, o regina, è il tuo nipote. In esso del suo genio guerrier l'indole osserva; ma col tuo sangue il tuo rigor consiglia che alfin madre mi sei. BERENICE Non mi sei figlia. (Parte col fanciullo)

SCENA VI FARNACE e TAMIRI FARNACE Questa è la fé spergiura che tu serbi al consorte? Così guardi al mio figlio il prezioso onore d'una libera morte? E quando mai t'insegnò tal viltà la gloria mia? Or vanne e porgi ancora al romano carnefice la spada, perché fiero e crudele in quel tenero sen tutta l'immerga. Vanne... Anzi resta... Io tolgo agl'occhi miei l'orror di quel sembiante codardo, abominevole, funesto ma la pena dovuta non fuggirai. T'attendo spettro vendicator, larva sdegnata là degli Elisi in su le nere soglie. TAMIRI Sposo... Farnace... Oh dio... FARNACE Non mi sei moglie.

SCENA VII TAMIRI sola TAMIRI Dite che v'ho fatt'io, ditelo, o cieli! È delitto sì grande una giusta pietà che si punisca in sì barbare guise? Sol perché salvo un misero innocente dalla rabbia crudel del mio destino, già mi niega la madre il titolo di figlia, già mi toglie lo sposo il nome di consorte. Ah! In mezzo a tanti affanni, numi a voi per pietà chiedo la morte. La madre mi scaccia, lo sposo mi fugge, s'affanna, si strugge quest'alma fedele, destino crudele, che fiero rigor! Conviene ch'io taccia, ch'io soffra , ch'io pena ma l'alma è ripiena di doglia sì fiera che morte sol spera l'afflitto mio cor.

SCENA VIII Gabinetti reali. SELINDA, FARNACE SELINDA Dove mai ti trasporta, signor, il tuo coraggio e il tuo destino? Queste di Berenice son le soglie crudeli. FARNACE Io voglio or ora trucidar l'inumana. SELINDA E donde speri dopo il colpo fatal rifugio e scampo? Qui da folti custodi è ristretto ogni passo. FARNACE Ai gran delitti talor la sorte ammiratrice arride. SELINDA Ah con inutil prova di valor disperato te stesso perdi e non racquisti il figlio. A più sano consiglio volgi, o signor, la mente. Emireno il tuo duce del fuggitivo esercito raccolte le disperse reliquie e degl'amici ragunati i soccorsi a sé ti chiama. FARNACE Ad Emireno è noto che in questa regia io tento di svenar Berenice, di dar morte a Pompeo. L'esito attende della grand'opra e poi contro i nemici impetuose e fiere spingerà le sue schiere. SELINDA Maggior ch'io non credea è il tuo disegno ed il tuo rischio. Vanne, vanne german, dove Emiren ti attende e a me lascia il pensiero d'eseguir ciò che brami. A secondarmi disporrò in breve Aquilio. FARNACE Ammiro il tuo generoso e magnanimo ardimento; ma compagni non voglio al gran cimento. Non basta al guerrier forte che il suo nemico cada ma vuol con la sua spada dell'empio trionfar. Per altrui man la morte dell'empia non desio; io son l'offeso ed io vuo' l'onte vendicar.

SCENA IX BERENICE col fanciullo, POMPEO con AQUILIO e SELINDA BERENICE Del nemico Farnace eccoti il figlio. Vedilo; ha nel sembiante della madre l'orgoglio, del genitore la perfidia. Abbatti il papavero infausto, pria che spiegata la superba spoglia di pestiferi semi ingombri il campo. SELINDA Duce, regina, in che v'offese questa pargoletta innocenza? Che mai, che mai temete da sì tenera età? BERENICE Spesso il torrente che pria dimesso e tacito correa, sormontando superbo il suo confine, mormorando rovine, gregge e pastori atterra e porta al mar tributo no ma guerra. POMPEO Olà, sia vostra cura custodir quel fanciullo finché di lui disponga e del suo fato l'autorità di Roma e del Senato. Sento che al cor mi parla quell'innocente figlio e che del suo periglio a me chiede pietà. Né posso a lui negarla né deggio esser crudele con chi non è infedele, con chi colpa non ha.

SCENA X BERENICE e SELINDA SELINDA Fra le libiche serpi non nascesti, o regina; perché mai l'innocenza il tuo rigor condanna? Ah! Sei col sangue tuo troppo tiranna. Raffrena i sdegni tuoi, il tuo materno amore desta nel regio core; ma udirmi tu non vuoi; ma la pietade, o dio, non leggo in volto a te. Ah se sperar non lice pietà per l'infelice, troppo spietata sei, scampo per lui non v'è.

SCENA XI BERENICE BERENICE Sarò sempre crudel qual tigre irata contro di chi m'offese. Voglio il suo sangue e allor sarò placata. Sì, sì, mora... Ma chi? M'offese forse l'innocenza del figlio? Ah no. Sarebbe crudeltà senza pari. Ei viva... E in esso viverà il mio periglio? Vivranno i scorni miei? No, mora. Il padre basta per farlo reo. Quel sangue indegno spargasi da ogni vena. Oggi le membra odiate mirerò lacerate e del padre e del figlio, poiché solo dell'ira odo il consiglio. Tutto è terrore, tutto è spavento, pianti e sospiri d'intorno io sento; chi mesto langue, chi versa il sangue ma d'un tal duolo non ho pietà. Di sdegno accesa, di fuori e armata, con chi m'ha offesa sarò spietata, sarò ripiena di crudeltà. Fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

SCENA PRIMA Piazza d'Eraclea con trofei ed altri apparati di trionfo. POMPEO, BERENICE, AQUILIO, seguiti da ambedue gl'eserciti vittoriosi BERENICE Aquilio. AQUILIO Gran regina. BERENICE Del già vinto Farnace qual novella mi rechi? AQUILIO Entro la reggia indarno io lo cercai. POMPEO È comun grido che nel bosco vicin perduto il campo ei cercasse lo scampo. BERENICE Giacché, signor, non puoi col sangue di Farnace, col sangue almen del figlio le tue promesse e le mie brame adempi. Appaga i voti della mia vendetta e la metà d'un regno in premio aspetta. Tutto ripieno ho il core di sdegno e di furore. Dimmi, sperar poss'io lieto per te il cor mio o pur invendicata misera ognor sarò? Sai che vendetta bramo, che tu la promettesti, che nulla ancor facesti; lo sdegno che mi lacera frenare io più non so.

SCENA II TAMIRI con servi che portano molti preziosi doni. POMPEO col suo seguito e AQUILIO TAMIRI Signor, se la clemenza non è l'ultimo pregio d'un'alma grande e generosa, rendi, rendi un figlio innocente a una madre infelice e in ricompensa dell'eroica pietà, gradisci in dono questi del mio Farnace occultati tesori. Un fanciullo io ti chiedo e ti consegno per un fanciullo la metà d'un regno. POMPEO Donna real che in tal fortuna ancora degna sei di tal nome, l'ossequio accetto e i doni tuoi rifiuto che a guerreggiar non a cambiar qui venni. Ma perché tu conosca che in un petto romano non è l'ultima gloria, anzi la prima l'esser clemente, osserva quanto dal tuo diverso è il mio consiglio. Aquilio, olà, che tardi? Rendi a costei coi tesori il figlio. Io farò che s'oda intorno alla valle, alla foresta, quando riede il nuovo giorno non più flebile e funesta la tua voce risuonar. Non è cruda, non è avara, dispietata non è Roma, prendi pur e il nome impara de' Romani a venerar.

SCENA III FARNACE e TAMIRI FARNACE Quanto mai fu crudele la tua pietà nel dar la vita al figlio! Sol così lo perdesti, sol così l'uccidesti. TAMIRI Ma del ciel la clemenza con la man di Pompeo a me lo rende. Son rea però di mille morti e mille a te ne chiedo. Squarcia questo petto. Ma caro sposo, allor che ai piedi tuoi languirò moribonda in questo petto istesso ravvisa la cagion dell'error mio e riconosci, oh dio! che vivo il figlio al genitor serbai, perché nel figlio il genitor amai. FARNACE Ah Tamiri, purtroppo nella tua tenerezza riconosce il mio cor la sua fierezza. Vivi che forse il cielo qualche raggio di luce e di speranza ben farà scintillar sui casi nostri. E se pur fia che mostri sempre armato di folgori il sembiante, sappi che in ogni istante libera è la nostr'alma e che al desio del forte può la vita mancar ma non la morte. TAMIRI Forse, o caro, in questi accenti col tuo labbro mi favella qualche nume o qualche stella che rigor più non avrà. Qualche nume che vorrà, qualche stella che saprà raddolcir i miei tormenti, consolar la fedeltà. (Parte) FARNACE Sì qualche nume o qualche stella alfine ne darà qualche aita. Il cielo sempre d'aspre saette armato non fulmina sdegnato, d'uopo è soffrir finch'ei non cangi tempre. Anche il nocchier talora quasi dal mare è assorto ma poi nel caro porto ritorna a respirar. Nel duolo ancor ristora un raggio di speranza, si può colla costanza il fato suparar.

SCENA IV Stanze corrrispondenti a giardini. SELINDA e AQUILIO SELINDA Aquilio, il braccio forte preparasti all'impresa? All'opra dunque. Io voglio che ritorni a regnar Farnace in soglio. AQUILIO Farnace. SELINDA Sì. Vive Farnace e quando ei raquisti per te la sua grandezza ti promette in mercede i miei sponsali. AQUILIO Ciò da me non dipende. SELINDA E tu procura che dipenda da te. AQUILIO Che mai far deggio? SELINDA Dove primo esser puoi sdegna d'esser secondo. Fa' che delle romane altere insegne ricada in te l'autorità suprema e con libero impero allor farai quanti re far vorrai. AQUILIO Contro Pompeo pretendi... SELINDA Quest'è il comando e questo il desiderio mio. Tu pensa il resto. Ti vantasti mio guerriero, intendesti il mio pensiero; se ricusi d'appagarmi sei codardo e mentitor. Non dovevi lusingarmi a svelarti il mio dissegno, se bastante al grand'impegno non avevi in petto il cor. (Parte)

SCENA V AQUILIO, poi POMPEO e poi dall'altra parte FARNACE AQUILIO Oh stelle! Qual impresa da romano guerriero, un tradimento, ma qual vile rimorso in cor amante! Coraggio Aquilio. Un'anima feroce dee preferir talora l'error che giova alla virtù che nuoce. Io dunque... Ecco Pompeo. A lui mi celo. (Si ritira) POMPEO D'un regno soggiogato nuovo riceverà Roma un trionfo. FARNACE (Oh numi! Ecco il superbo, fausta protegga il colpo mio la sorte, prospero il fato al mio disegno arrida, si trafigga Pompeo). AQUILIO (Pompeo s'uccida). (S'avanzano ambidue colle spade impugnate dietro Pompeo e nell'incontrarsi restano. Pompeo frattanto si volge verso di loro) FARNACE (Incontro inopportuno). AQUILIO (Evento strano!) POMPEO Aquilio? E tu chi sei? Perché nudi gl'acciari ambo stringete? FARNACE Da fiero orribil angue colà tra' fiori uscito fui dianzi assalito. Quindi col ferro che impugnai, fuggendo, attonito e tremante qui rivvolsi le piante. AQUILIO Ed io che 'l vidi minaccievole in atto appressarsi al tuo fianco accorsi e strinsi in tua difesa il brando. FARNACE (Or che farò?) POMPEO Costui dagl'occhi spira non so che d'ardimento e di spavento. (Ad Aquilio) AQUILIO Come gli fu permesso dalle guardie l'ingresso? POMPEO Stranier, dove nascesti? FARNACE In Cappadocia. POMPEO Sei guerrier? FARNACE Pugnai sotto l'insegne d'Ariarate. POMPEO Ed ora? FARNACE Tra' custodi reali di Berenice ho luogo e nome ancora. POMPEO Come t'appelli? FARNACE Ergildo. POMPEO (Il cor mi balza con insoliti moti. Temo d'insidie). Olà. FARNACE S'altro non chiedi andrò... (Escono guardie) POMPEO Dell'esser tuo vuo' notizie più certe. Berenice s'appressa. Ella ti vegga, indi se tal sarai qual tu dicesti, a tuo talento andrai. FARNACE (Barbari dei!)

SCENA VI BERENICE con guardie e detti POMPEO Regina in costui riconosci un tuo custode? BERENICE Chi sei? Volgi la fronte. FARNACE Io son uno che teme nelle sorti seconde ma nell'avverse ha in un coraggio e speme. POMPEO E ben regina, il guerriero chi è? BERENICE Non lo ravvisi? Al favellar superbo, al volto audace, all'orgoglio del cor? Egl'è Farnace. POMPEO E nella regia osasti entrar furtivo e contro me t'armasti? BERENICE Trucidatelo, o fidi. FARNACE Morirò ma pugnando finché avrà lena il braccio e taglio il brando. POMPEO Renditi; si disarmi e s'incateni. FARNACE Non è, non è Farnace facil trionfo. Io solo... (Mentre Farnace è assalito dalle guardie sopraviene ed entra fra l'armi Tamiri)

SCENA VII TAMIRI e detti TAMIRI Oh dio! Fermate, fermate i colpi. Ah sposo, a me quel ferro, a me lo cedi. Io sono la tua Tamiri. Io te ne priego. Lascia che trionfi il mio amore almen del tuo valore, se non può trionfar tutto il mio pianto della fierezza d'una madre. FARNACE Prendi, (Getta la spada a' piè di Berenice) sazia pur la tua rabbia nel sangue mio ma quando sparso l'avrai dalle feroci vene, fera crudel, ne lambirai l'arene. Quartetto BERENICE Io crudel? Giusto rigore ti condanna, o traditore. POMPEO Non sei degno di mercé. TAMIRI Madre, duce, oh dio! Perché così barbara sentenza? FARNACE È viltà chieder clemenza. BERENICE Tanto fasto? POMPEO Tant'orgoglio? BERENICE Morte attendi. FARNACE E morte io voglio. TAMIRI Madre, sposo, oh dio POMPEO, BERENICE Non è tempo di pietà. FARNACE Io non chiedo a voi TAMIRI Questa è troppa crudeltà. BERENICE, POMPEO La costanza e la fortezza... FARNACE, TAMIRI Il rigore e la fierezza... BERENICE, POMPEO Del tuo cor... FARNACE, TAMIRI Della mia sorte... BERENICE, POMPEO La tua abbatterà. morte FARNACE, TAMIRI La mia appagherà.

SCENA VIII AQUILIO AQUILIO Che feci, ohimè! Che feci? Con oppormi a Farnace perdei la sua, perdei la mia speranza e lo stesso Farnace anco perdei. Ma la destra, che incauta il disegnò tradì, l'opra riprenda; e se mancò a sé stessa con ardire maggior facci l'emenda. Veder ch'è sdegnato quel volto ch'adoro, vedere oltraggiato l'amabil tesoro, tormento più fiero di questo non v'è. Invano nel core rimorso favella, tiranno m'appella. Mi basta l'affetto dell'unico oggetto, cui serbo la fé.

SCENA IX Padiglioni reali. BERENICE sedendo in sedile sopra alcuni gradini, FARNACE incatenato fra guardie BERENICE Farnace. I numi alfine mostrano d'esser numi e d'esser giusti. FARNACE Giusti li crederei, se dal mio piede trasferissero al tuo queste ritorte e se quando io tentava di traffigger Pompeo, di svenar Berenice, secondati essi avessero i miei voti. BERENICE De' tuoi misfatti intanto a me ragion tu rendi, il tuo giudice io sono, a me Pompeo sopra te diede autorità sovrana. FARNACE Non umilia Farnace le sue ragioni al tribunal indegno d'un giudice ch'è servo di cieche passioni e basso adulator della romana tirannica fortuna. BERENICE Vanne dunque e superbo, vanne a morir con questa temeraria baldanza. Al tuo delitto il supplicio che brami è già prescritto. (Si leva)

SCENA X TAMIRI e detti TAMIRI Possibile, o regina, che al dolor d'una figlia inflessibile sia la tua grand'alma? Io ti stanco coi prieghi, io ti inondo coi pianti e nulla impetro. Ecco di nuovo io torno a bagnar la tua destra (La prende per mano e s'inginocchia) con le lagrime mie. Da questi amplessi non uscirai, se pria di Farnace la vita a me non doni. Vendicata non sei? Non lo spogliasti d'ogni suo ben? Quanti supplici ancora vuoi d'un misero re? BERENICE Voglio che mora. (Alle guardie che s'avanzano, uno de' quali con sciabla nuda) Esseguite il comando.

SCENA XI POMPEO con alcune guardie e detti POMPEO Regina, il ciel talora gran tempo si prepara ad eleggere un re. Noi non dobbiamo perderlo in un istante. In perpetua prigion sia custodito. BERENICE No, no, non sarà mai custodito abbastanza, finché non ha per carcere un sepolcro. Voglio che mora, ei di più colpe è reo.

SCENA XII AQUILIO e SELINDA, con numeroso seguito tutti con l'armi nude e detti SELINDA, AQUILIO Berenice morrà, morrà Pompeo. (Assaltano le poche guardie di Berenice e le fugano) BERENICE Qual fellonia? POMPEO Qual tradimento? AQUILIO A terra quest'indegne ritorte. (Tronca le catene a Farnace e Selinda porge al medemo la sua spada) SELINDA Compisci di tua man la tua vendetta. FARNACE Amici, di Pompeo si rispetti la vita. In Berenice vadan tutti a ferir le nostre spade. BERENICE Traditori venite. Eccovi il petto, non ricuso un castigo che meritai con ritardar la morte al più fiero e crudel de' miei nemici. FARNACE Voglio sol io l'onore di questo scempio. (Vuol ferir Berenice e Pompeo gli si oppone) POMPEO Ah principe, rifletti... (In questo Tamiri preso il figlio che da un servo era tenuto in disparte, s'avanza col medesimo) TAMIRI Rifletti, sì, che impiaghi Tamiri in Berenice, son io tanto infelice che difender non possa dalla madre lo sposo dallo sposo la madre? Ah, se in te resta scintilla di pietà per chi t'adora serba in vita colei... FARNACE Sì, sì, vincesti. Berenice crudele eccoti il petto, sfoga pur l'ira tua, non mi difendo. (Getta lo stile) BERENICE Farnace, finalmente fenito è l'odio mio. Vedo che il cielo apertamente lo condanna. Vieni, accoglimi qual madre ch'io t'abbraccio qual figlio. Abbia Tamiri un sì degno consorte, abbia il mio trono un sì nobil sostegno. Omai vivete e felici regnate e vostra sia ogni fortuna, ogni grandezza mia. POMPEO Per sì lieti successi anch'io ti rendo il tuo scettro, il mio amor. Con Berenice vivi e regna felice. SELINDA Ad Aquilio che fabro fu della nostra sorte, mostra la tua clemenza. BERENICE Io gli perdono e se Farnace assente ch'egli sii tuo consorte, a te lo dono. FARNACE Principe, il tuo gran merto di maggior premio è degno. Ti debbo oltre Selinda e vita e regno. CORO Da sinistra il ciel balena, già ridente appare il dì. Mostra il sol fronte serena, l'atro turbine sparì. Il fine

Testimoni

I-Vcg (pp. 47; manca spesso la didascalia Parte alla fine dell'aria; virgolati i versi 276, 290, 811-812); rifacimento da Antonio Maria Lucchini, Farnace, Roma, Bernabò, 1724, musica di Leonardo Vinci; partitura di Rinaldo di Capua coeva alla princeps del rifacimento: perduta; Tevernin, Olzati, Savioli, Guibert, Zatta: manca.

Sono stati mantenuti

l'alternanza Aquilio / Aquilo (il nome del personaggio è stato svolto nella forma della lista: Aq.] Aquilio e mantenuto com'era nel testo se scritto per intero), regia "reggia", rissolvere, trionfo (trisillabo) passim; Frontespizio rapresentarsi, privileggio; Dedica raccordare; Argomento dapoiché, obbligorno, spossò "sposò"; 32 esequir, 53 l'ubbidienza tua, servi alla legge (accettabile considerando «ubbidienza» pentasillabo), 93 Amazone real dell'Oriente (accettabile considerando «real» bisillabo e «Oriente» quadrisillabo), 112 punto di lena a marziali incendi (accettabile considerando «marziali» quadrisillabo), 171 Riffletti, 220 avvene, 229 didascalia adietro, 256 didascalia improvisamente, 279 stragge, 308 odiata così da Berenice (accettabile considerando «odiata» quadrisillabo), 370 passaggiero, 401 Non più Aquilio. Intanto (accettabile ipotizzando una dialefe fra «più» e «Aquilio»), II.4 didascalia TAMIRI e detti (in scena Farnace), 468 accopiasti, 492 insidiosa a Berenice e a Roma (accettabile considerando «insidiosa» pentasillabo), 546 dell'ava eccelsa ossequiosi bacci (accettabile considerando «ossequiosi» quadrisillabo), 556 il prezioso onore (accettabile considerando «prezioso» quadrisillabo), 607 racquisti, 613 ragunati, 619 contro i nemici impetuose e fiere (accettabile considerando «impetuose» pentasillabo), II.10 BERENICE e SELINDA (in scena Selinda), 697 Di sdegno accesa, di fuori e armata (senso incerto, metro corretto), 744 Rendi a costei coi tesori il figlio (accettabile considerando «costei» trisillabo), 801 suparar, 807 raquisti, 825 dissegno, 840 didascalia ambidue, 846 fui dianzi assalito (accettabile considerando «dianzi» trisillabo), 849 rivvolsi, 876 E ben regina (quinario nel recitativo), 877 il guerriero chi è? Berenice Non lo ravvisi? (accettabile ipotizzando una dialefe tra «chi» ed «è»), 887 didascalia sopraviene, 920 facci "faccia", 938 traffigger, 948 di cieche passioni (accettabile considerando «passioni» quadrisillabo), 966 supplici "supplizi", 967 didascalia sciabla, 968 Esseguite, 1002 fenito, 1013 fabro, 1017 sii "sia".

Sono stati emendati

Dedica servitote] servitore; Mutazioni di scene ii ballo] il ballo; 26 Qoesto] Questo, I.3 didascalia cbe] che, I.6 didascalia aleuni] alcuni, 163 Sil.] Selinda, 289 rrarranno] trarranno, 302 ser a] serva, 344 miei] mie, 358 ecaelsa] eccelsa, 392 micidale] micidiale, II.4 II.6] II.4, 637 Dell'nemico] Del nemico, 840 didascalia Pempeo] Pompeo, 911 Fer.] Farnace, III.12 didascalia nnmeeoso] numeroso, 1000 sfoga pur l'ira tua non mi difendo] sfoga pur l'ira tua non mi difendo. (Getta lo stile), 1001 Farnace, finalmente. (Getta lo stile)] Farnace, finalmente, 1011 m o] mio, 1013 Aqullio] Aquilio.

Sono stati emendati