| SCENA X |
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| Entra nel campo un guerriero vestito all’uso d’Europa, con visiera calata e disarmato, poi ASPASIA dopo ucciso il leone |
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| GUERRIERO |
| Regi, l’ingordo dente e l’unghia fiera |
| arruotò omai della nemea foresta |
1065 | il mostro inferocito. |
| Intrepido io l’attendo; ancorché inerme |
| l’innocenza del principe Ariarate |
| sarà sola il mio scudo. |
| Di mia virtù, di mia fortezza armato, |
1070 | sprezzo la parca e non pavento il fato. |
| ARTASERSE |
| Gran cuore ostenta. |
| DARIO |
| Dell’insano fasto |
| il folle punirà l’arduo contrasto. |
| GUERRIERO |
| Numi, voi proteggete |
| l’innocenza, l’amor, la fé, la vita |
1075 | d’Ariarate e di me. Ma vien la fera. |
| Pietosissimi dei! |
| Regga il vostro potere i colpi miei. |
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| Giusti numi del ciel tutti v’invoco; |
| dall’alta sfera rivolgete il guardo |
1080 | su questo d’empie straggi orribil loco, |
| armate il braccio mio d’occulto dardo, |
| onde il vincer la fera io prenda a gioco; |
| per salvar l’innocente avampo ed ardo; |
| deh voi numi del ciel che lo sapete, |
1085 | voi il nobile ardir deh proteggete. (Viene il leone, l’incognito combatte con esso e finalmente balsatogli sul dorso lo uccide suffocandolo) |
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| DARIO |
| Che veggo! (A parte) |
| ARTASERSE |
| Che portento! (A parte; scendono) |
| ASPASIA |
| Nel feroce cimento |
| giace estinta la fiera. |
| Oh de’ numi pietosi alta clemenza! |
| TIMAGENE |
1090 | Han servito le stelle all’innocenza. |
| ARTASERSE |
| Campion, cui debbo un sangue a me sì caro, |
| dimmi, chi sei? |
| STATIRA |
| Tiranno |
| guardami in volto e riconosci in esso |
| a pro dell’innocenza |
1095 | quanto di zelo abbiano i numi eterni. |
| Ardimento cotanto |
| onde mai scese in cor di donna imbelle? |
| Chi diè tanto di lena al braccio inerme? |
| Ah se tanto non basta, |
1100 | venga, venga, Ariarate; |
| aprigli di tua man, barbaro, il seno, |
| perché sazi tu stesso e Dario sazi |
| in quel misero cor l’avida brama. |
| Fia questi un sacrificio |
1105 | di Ciro all’ombra, un olocausto grande |
| a quel furor che tutto m’empie il petto. |
| Che più tardi, o tiran? Su via l’aspetto. |
| ARTASERSE |
| Ah Dario. |
| DARIO |
| Padre, i dei d’Averno ha in lega |
| l’orribil donna. Il portentoso, il strano |
1110 | coraggio ebbe da Dite. |
| Alla tua pace, al mio regnar funeste |
| d’arabici prestigi opre son queste. |
| ASPASIA |
| Opportuno è l’incontro. (A parte) |
| Prendi, o Dario, il tuo foglio. Oronte sdegna |
1115 | prestar la destra ad una strage indegna. (Dà a Dario il foglio antedetto) |
| ARTASERSE |
| Qual foglio? |
| DARIO |
| Ahimè! Signor... (Confuso) |
| ARTASERSE |
| Veggasi. (Tolto a Dario di mano il foglio, lo legge) |
| ASPASIA |
| È giunto |
| al bersaglio lo strale. (A parte) |
| STATIRA |
| Che di grande darai giorno fatale. (A parte) |
| ARTASERSE |
| Timagene, si guardi |
1120 | Dario gelosamente. |
| Oronte, Ariarate in libertade |
| siano rimessi. |
| TIMAGENE |
| Avranno |
| i reali comandi |
| intera ubbidienza. A voi soldati. (Le guardie circondano Dario, poi Timagene parte) |
| DARIO |
1125 | Olà, col vostro re. |
| ARTASERSE |
| Che re? Son io |
| il monarca di Persia. Un folle amore |
| teco diviso avea di rege il nome, |
| il potere non già. Popoli, io regno. |
| Dario s’arresti, egli è un vassallo indegno. |
| DARIO |
1130 | Ah padre... |
| ARTASERSE |
| Taci, il sacro |
| nome non profanar di genitore. |
| Mio figlio più non sei! Va’, traditore. |
| STATIRA |
| Empio barbaro cor, comincia pure |
| a punirti il rimorso. Alfin sei giunto |
1135 | presso alla tua pena. Sarà la morte |
| pena leggiera al tuo fallire. |
| DARIO |
| Oh sorte! |
| ASPASIA |
| Dario, che fai? Non cerchi in questo volto |
| gli sguardi, i vezzi? E che? Sei tronco o sasso; |
| Oronte vive, Aspasia io sono. |
| DARIO |
| Ahi lasso! |
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1140 | Chi m’uccide, chi mi svena, |
| chi mi toglie al mio rossor? |
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| STATIRA |
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| Smania. |
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| ASPASIA |
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| Pena. |
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| ARTASERSE |
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| Traditor. |
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| DARIO |
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| Padre amato. |
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| ARTASERSE |
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| Figlio ingrato. |
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| DARIO |
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| Deh movetevi a pietà. |
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| TUTTI |
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1145 | Non è tempo di pietà. |
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